이재명 대통령 “트럼프와의 회담, 이미 좋은 결말 확신했다”

트럼프 발언에 긴장감
이 대통령은 미소 지었다

“혹시라도 젤렌스키 때처럼 되는 건 아닐까.” 25일(현지시간) 한미 정상회담을 앞두고 이재명 대통령의 참모진은 깊은 우려에 휩싸였다.

트럼프 대통령이 회담 직전 SNS에 ‘숙청이나 혁명 같다’는 도발적 표현을 올리며 분위기를 흔들었기 때문이다. 하지만 정작 이 대통령은 달랐다. 그는 “이미 좋은 결말이 날 것임을 확신했다”며 담담히 웃어 보였다.

정상회담 전날 트럼프 대통령은 SNS에 “한국에서 무슨 일이 벌어지고 있는가, 숙청 혹은 혁명처럼 보인다”는 글을 남겼다. 게다가 당일 기자회견에서는 한국 정부의 미군기지 압수수색을 언급하며 문제 제기 의사를 드러냈다.

이 같은 발언에 청와대 참모진은 긴장했다. 지난 2월 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 트럼프와의 회담에서 곤혹을 치렀던 상황이 떠올랐기 때문이다. 이 대통령은 “참모들이 ‘혹시 젤렌스키 회담처럼 되는 것 아니냐’고 걱정했다”고 털어놓았다.

그러나 이 대통령은 달랐다. 그는 CSIS(전략국제문제연구소) 초청 강연 뒤 진행된 대담에서 “저는 이미 그렇게 되지 않을 거라고 생각했다”며 여유 있는 표정을 지었다.

그 이유로는 트럼프의 저서 《거래의 기술》을 꼽았다. 이 대통령은 “트럼프 대통령이 자신의 책에서 상대가 받아들이기 힘든 조건을 내세우더라도 끝내는 불합리한 결론으로 가지 않는다 쓴 것을 읽었다”며 “실제 과거 협상에서도 그런 모습을 보였다”고 설명했다.

또한 “한미동맹은 너무 중요한 가치이기에 트럼프 대통령이 그것을 해칠 일은 없을 것이라 확신했다”고 덧붙였다.

이 대통령의 예감은 그대로 맞아떨어졌다. 그는 “결과는 아주 만족스러웠다”며 “회의와 식사 자리에서의 대화는 협력적이고 진지하게 진행됐다”고 강조했다.

이어 “우리가 기대한 것보다 더 많은 주제를 다루었고, 격려와 지지를 많이 받았다. 예정된 시간보다 훨씬 길게 대화했다”고 전했다.

회담을 앞두고 “인내심을 가지라”는 주변의 조언이 많았다는 이 대통령은 이를 소개하며 웃음을 지었고, 대담에 함께한 존 햄리 CSIS 소장도 “좋은 만남이었다니 정말 다행이다”라며 환하게 웃었다.