슬럼프 딛고 선택한 두 번째 삶
붕어빵 틀 잡은 까닭
1990년대 대한민국 예능계를 풍미하며 그룹 틴틴파이브의 핵심 멤버이자 인기 코미디언으로 대중의 큰 사랑을 받던 표인봉이 서울역 광장에서 노숙인들을 위한 봉사 활동을 펼치는 근황이 확인되어 사회적으로 훈훈한 감동을 전하고 있다.
방송가를 뜨겁게 달구던 화려한 조명과 대중의 뜨거운 환호성을 뒤로하고, 그가 차가운 보도블록 위에서 따뜻한 먹거리를 굽게 된 배경에는 삶의 깊은 고뇌와 참된 봉사의 의미를 찾아 나선 긴 서사가 자리 잡고 있다.
표인봉 부부의 따뜻한 나눔은 2024년 아내 유정화 씨의 작은 아이디어에서 출발했다.
추운 겨울철 길거리에서 추위에 떠는 노숙인들에게 미리 만들어져 식어버린 음식 대신, 갓 구워낸 따뜻한 붕어빵과 김이 모락모락 나는 어묵을 전달하고 싶다는 마음이 계기가 되었다.
이에 표인봉은 단순히 물품을 지원하는 수준에 그치지 않고 장소 물색부터 조리 장비 마련, 현장 답사까지 직접 챙기며 본격적인 나눔의 틀을 갖췄다.
무엇보다 눈길을 끄는 것은 그가 보여준 진정성 있는 소통 방식이다.
서울역 광장에 모여든 이들이 음식을 기다리는 동안 지루하지 않도록, 표인봉은 과거 희극인이자 베테랑 공연기획자로서 쌓아온 재능을 발휘해 직접 노래를 부르고 즉석 마술 공연을 선보였다.
단순한 시혜적 봉사를 넘어 절망에 빠진 이들의 마음까지 위로하고자 하는 그의 겸손한 태도는 현장을 찾은 이들에게 깊은 울림과 웃음을 안겼다.
이러한 인생의 대전환 뒤에는 오랜 시간 이어진 개인적 시련과 신앙적 성찰이 존재했다.
1992년 SBS 공채 코미디언으로 데뷔한 이래 시트콤과 예능을 넘나들며 최정상의 인기를 누렸던 그는, 화려했던 전성기 이후 약 11년에 달하는 오랜 슬럼프와 방황의 시기를 겪어야 했다.
마흔이 넘은 나이에 동료 방송인 김원희의 권유로 신앙을 접하게 된 그는 아이티 봉사활동 등을 거치며 타인을 위한 삶에 눈을 뜨게 되었다.
정식 신학 과정을 마친 뒤 2018년 목사 안수를 받은 그는 현재 목회 활동과 함께 크리스천 뮤지컬 연출가, 공연기획사 대표로 다방면에서 활약하고 있다.
과거 관객들의 박수와 환호를 자신의 업적으로 여겼던 그는 이제 자신이 받은 사랑을 사회와 나누는 것이 진정한 삶의 가치라고 고백한다.
무대 위 톱스타에서 소외된 이웃의 곁을 지키는 봉사자로 거듭난 그의 행보는 대중 매체의 일회성 화제성을 넘어, 진정한 사회적 귀감이 무엇인지 다시금 생각해보게 만든다.
