시간을 품은 한옥의 풍경
천재의 시작을 만나는 길
예산에서 만나는 품격 있는 하루
조선 후기 실학자이자 서예가, 금석학과 고증학 분야에서도 독보적인 업적을 남긴 추사 김정희.
그의 삶이 시작된 공간인 충남 예산 추사고택은 단순한 생가를 넘어 우리 전통 건축과 역사, 예술이 함께 살아 숨 쉬는 문화유산으로 여행객들의 발길을 모으고 있다.
충청남도 예산군 신암면에 자리한 추사고택은 영조의 사위이자 추사 김정희의 증조부인 월성위 김한신이 건립한 것으로 전해진다.
현재 남아 있는 안채와 사랑채는 조선 후기 상류주택의 생활양식과 건축미를 보여주는 대표적인 사례로 평가받으며, 1976년 충청남도 유형문화유산으로 지정돼 보존되고 있다.
고택은 전체적으로 동서 방향으로 길게 배치돼 있다. 서쪽에는 가족의 생활공간인 안채가, 동쪽에는 손님을 맞이하던 사랑채가 자리한다.
사랑채는 남향의 ㄱ자형 구조를 이루며 각 방 앞에 길게 이어진 툇마루가 연결돼 있어 한옥 특유의 개방감을 느낄 수 있다.
안채는 가운데 안마당을 중심으로 사방을 둘러싼 ㅁ자형 구조를 갖췄다. 외부에서 내부가 바로 보이지 않도록 판벽을 설치한 점은 당시 생활문화를 엿볼 수 있는 특징이다.
대청이 동쪽을 향하도록 배치된 구조 역시 일반적인 고택과 다른 점으로 꼽힌다. 팔작지붕과 맞배지붕을 지형의 높낮이에 맞게 조화롭게 구성한 모습에서는 조선 후기 한옥 건축의 뛰어난 설계 감각을 확인할 수 있다.
고택으로 들어서는 순간 가장 먼저 시선을 사로잡는 것은 자연석으로 단단하게 쌓아 올린 축대와 웅장한 솟을대문이다.
정형화되지 않은 돌계단을 따라 천천히 걸음을 옮기면 기와담장 너머로 이어지는 처마선과 넓은 마당이 차분한 분위기를 만들어낸다.
사랑채와 안채 곳곳에는 추사의 글씨를 새긴 주련이 걸려 있어 그의 예술세계를 가까이에서 감상할 수 있다. 힘 있으면서도 유려한 추사체는 건물과 어우러져 한옥 전체를 하나의 전시 공간처럼 느끼게 한다.
위로 들어 올려 고정하는 전통 들어열개문은 마당과 실내를 하나의 공간처럼 연결하며, 계절의 바람과 햇살을 자연스럽게 품어낸다.
고택 내부를 둘러본 뒤에는 영정각도 빼놓을 수 없다. 이곳은 추사 김정희가 세상을 떠난 뒤 그의 학문과 예술적 업적을 기리기 위해 건립된 공간이다.
내부에는 보물 제547호 추사 영정의 모사본이 봉안돼 있으며, 정교하게 꾸며진 닫집 형태의 보궁 장식이 한층 엄숙한 분위기를 더한다.
고택 뒤편으로 이어지는 소나무 숲길을 따라 오르면 추사 김정희의 묘소와 마주하게 된다. 이곳에는 추사와 첫째 부인 한산 이씨, 둘째 부인 예안 이씨가 함께 안장된 3합장묘가 자리한다.
관람에는 약 1시간 정도가 소요된다. 사전 예약을 하면 문화관광해설사의 무료 해설을 들으며 추사의 생애와 고택의 건축적 특징, 역사적 의미까지 더욱 깊이 이해할 수 있다.
추사고택은 하절기(3~10월) 오전 9시부터 오후 6시까지, 동절기(11~2월)는 오전 9시부터 오후 5시까지 운영한다.
매주 월요일과 1월 1일, 설·추석 당일은 휴관하며, 월요일이 공휴일인 경우 다음 날 휴관한다. 입장료와 주차요금은 모두 무료다.
역사의 흔적을 따라 천천히 걷는 한옥 여행. 조선 최고의 서예가가 어린 시절을 보낸 공간에서 시간의 결을 느끼고, 고즈넉한 마당과 소나무 숲길을 따라 여유를 더하는 하루.
화려한 관광지와는 또 다른 깊이를 품은 예산의 문화여행이 오래도록 기억에 남는 이유다.
