2026 대한민국 올해의 차
현대차 제치고 수입차 선정
폭스바겐 아틀라스가 한국자동차전문기자협회(AWAK)가 주관한 ‘2026 대한민국 올해의 차’ 심사에서 내연기관 SUV 부문 수상작으로 선정됐다.
이번 수상은 지난 1월 12일 경기도 용인 에버랜드 스피드웨이에서 실시된 실차 테스트와 한계 주행 평가를 거쳐 확정됐으며, 현대차 팰리세이드, 볼보 XC90 B6 등 쟁쟁한 경쟁 모델들을 제치고 이뤄낸 성과다.
국내 대형 패밀리 SUV 시장에서 수입차가 국산 모델을 누르고 전문가 집단의 인정을 받은 것은 이례적이다.
특히 아틀라스는 디자인, 퍼포먼스, 안전 사양, 혁신성 등 22개 항목 290점 만점 평가에서 균형 잡힌 완성도를 인정받으며, 대형 SUV로서의 실용성과 주행 성능을 동시에 갖춘 모델로 평가됐다.
290점 만점 평가서 균형잡힌 완성도 인정
심사단은 아틀라스를 “공간, 안전, 주행 완성도를 고루 갖춘 웰메이드 대형 SUV”로 규정했다.
전장 5,095mm, 휠베이스 2,980mm의 대형 차체를 기반으로 하면서도 주행 안정성과 가속 반응이 긍정적 평가를 받았다는 점이 특징이다.
EA888 evo4 2.0L 직렬 4기통 가솔린 터보 엔진은 273마력, 37.7kg·m의 토크를 1,600~4,750rpm 실용 영역에서 발휘하며, 8단 자동변속기와 4MOTION 상시 사륜구동 시스템 조합으로 중저속 가속 응답성을 높였다.
복합연비 8.5km/L는 전장 5m가 넘는 대형 SUV 치고는 실용적인 수준이며, 에코·컴포트·스포츠·오프로드 등 6가지 드라이빙 모드는 다양한 주행 환경에 대응한다.
서스펜션은 패밀리카 세팅에 초점을 맞춰 요철이나 방지턱에서 충격 흡수에 집중했으며, 대형 SUV 특유의 무게감을 안정적으로 제어한다는 평가를 받았다.
2열 카시트 3개 동시 장착… 진짜 ‘3열 SUV’
아틀라스의 가장 큰 강점은 3열 실사용 가능성이다. 7인승은 2+3+2 벤치 시트, 6인승은 2+2+2 캡틴 시트 구성으로 3열까지 성인 탑승이 가능한 설계다.
특히 올해의 차 실차 테스트 현장에서는 7인승 모델의 2열에 카시트 3개를 실제로 장착한 차량이 전시돼 눈길을 끌었다. 다자녀 가구 증가 트렌드를 반영한 전략이다.
3열 전용 송풍구와 USB 포트가 제공되며, 적재공간은 기본 583L에서 3열 폴딩 시 1,572L, 2·3열 모두 접으면 최대 2,735L까지 확보된다.
트렁크 바닥은 플랫 폴딩을 지원하고, 순정 트레일러 히치가 기본 장착돼 최대 2,268kg(5,000파운드)까지 견인할 수 있어 카라반이나 보트를 끄는 수요에도 대응한다. 차박, 캠핑, 서핑 등 레저 활용도가 높다는 평가다.
IIHS 최고 등급 3년 연속… IQ.Drive ADAS 기본
안전 부문에서는 현행 2024~2026년형 아틀라스가 미국 도로안전보험협회(IIHS) 최고 등급인 ‘Top Safety Pick+’를 3년 연속 획득했다.
모더레이트 오버랩 전면, 측면, 스몰 오버랩, 헤드라이트 평가에서 ‘우수(Good)’ 등급을, 보행자 전방 충돌 방지에서 ‘양호(Acceptable)’ 등급을 받았다.
IQ.Drive ADAS 패키지는 전 모델에 기본 적용된다.
어댑티브 크루즈 컨트롤(ACC) 스톱앤고, 트래블 어시스트, 액티브 사이드 어시스트, 후측방 경고, 후방 트래픽 경고, 레인 어시스트, 이머전시 어시스트 등으로 구성돼 장거리 주행과 일상 운전 모두에서 운전자 부담을 줄인다.
12인치 인포테인먼트 디스플레이, 10.25인치 디지털 클러스터, 비엔나 가죽 시트, 1열 통풍·마사지, 파노라마 선루프, 하만카돈 오디오 등 편의 사양도 풀옵션으로 제공된다.
국내 출시 가격은 R-Line 7인승 6,770만 원, 6인승 6,848만 원(개별소비세 3.5% 기준)으로, 수입 대형 SUV 중에서는 접근성이 높은 편이다.
다만 국산 대형 SUV나 하이브리드 모델과 비교할 때 연비와 가격 측면에서 장단점을 따져보는 것이 필요하다.
대형 패밀리 SUV 시장에서 공간 활용성과 안전성을 동시에 고려하는 소비자에게 아틀라스는 현실적인 선택지로 평가된다.
