천년 고도의 유혹
백만이 매료됐다
황금빛 신라 역사
한국 고대 문화의 정수를 품은 천년고도의 대표 문화 공간이 역대급 흥행 가도를 달리며 문화 예술계의 이목을 집중시키고 있다.
신라의 찬란한 문화유산을 한눈에 조망할 수 있는 대한민국 대표 문화 거점인 국립경주박물관이 올해 상반기가 다 지나기도 전에 관람객 100만 명을 돌파하는 기념비적인 성과를 거두었다.
국립경주박물관이 발표한 자료에 따르면 지난 5월 30일을 기점으로 올해 누적 관람객 수는 총 100만 961명으로 집계됐다.
이는 지난해 같은 기간 기록했던 57만 6천104명과 비교했을 때 무려 73.7%나 폭발적으로 증가한 수치다. 무엇보다 놀라운 점은 관람객 100만 명을 돌파한 시점이다.
지난 2025년에는 8월 24일이 되어서야 100만 관람객을 달성했던 것과 비교하면 올해는 무려 86일이나 그 기록을 앞당기며 무서운 흥행 속도를 보여주고 있다.
이와 같은 이례적인 흥행 돌풍의 중심에는 올해 2월까지 성황리에 개최된 특별전 ‘신라 금관, 권력과 위신’이 있었다.
박물관 측은 해당 특별 기획전에만 무려 28만 5천여 명에 달하는 인파가 몰려들며 전체 관람객 수 상승을 견인했다고 분석했다.
고대 신라 왕권의 위엄을 상징하는 금관 유물의 독보적인 아름다움과 깊이 있는 전시 연출이 국내외 관람객들의 발걸음을 단단히 사로잡은 결과다.
박물관을 찾은 이들의 방문 행태를 분석해 보면 일상에서 벗어나 문화를 즐기려는 주말 여행객의 비중이 압도적이었다.
요일별 관람객 추이를 살펴보면 토요일이 22만 2천570명으로 가장 붐볐고, 일요일이 21만 8천79명으로 그 뒤를 바짝 쫓았다.
이어 금요일에 13만 8천769명, 월요일에 11만 9천760명 순으로 집계되어 금요일부터 일요일까지의 주말 집중 현상이 뚜렷했다.
하루 중 가장 혼잡한 시간대는 오후 2시대인 것으로 나타났으며 이 한 시간에만 14만 2천588명이 방문했다.
아울러 경주를 찾는 해외 여행객의 증가세에 힘입어 외국인 관람객 역시 지난해 3만 4천52명에서 올해 4만 4천676명으로 31.2% 대폭 증가했다.
역대급 흥행 기세를 이어가기 위해 국립경주박물관은 이번 달부터 새로운 대형 기획 전시를 선보인다.
신라시대 최고의 사찰로 꼽혔으나 1238년 몽골의 침략으로 든든했던 법등이 꺼지며 소실된 황룡사지의 발굴 조사 50주년을 기념하는 특별 전시다.
이번 전시에서는 황룡사 구층목탑의 건립과 중수 과정을 생생하게 엿볼 수 있는 귀중한 보물인 ‘경주 황룡사 구층목탑 금동찰주본기’를 비롯해, 반세기 동안의 발굴 조사를 통해 수습된 다양한 핵심 유물들이 대중 앞에 공개된다.
특히 최근 고고학 연구를 통해 새롭게 밝혀진 황룡사 사리장엄구에 얽힌 흥미로운 역사적 비화도 함께 소개될 예정이다.
국립경주박물관은 국내외 관람객이 언제나 다시 찾고 싶어 하는 문화 공간이자 세계인에게 사랑받는 글로벌 플랫폼으로 자리매김하도록 박물관의 역량을 집중하겠다고 강조했다.
