BMW 3시리즈 판매 급락에 ‘노이어 클라쎄’ 전략 카드
듀얼·쿼드 모터로 최대 1,341마력 M3 전기차 예고
내연기관과 전기차 동시 출격, 2027년 시장 변화 주도
스포츠 세단의 대명사로 불리던 BMW 3시리즈가 판매 부진이라는 초유의 위기 속에서 브랜드 역사상 가장 과감한 변신을 선언했다.
최근 글로벌 판매량이 전년 대비 7.8% 급락하면서 성장 정체를 맞이한 BMW는 1960년대 회사를 위기에서 구했던 ‘노이어 클라쎄(Neue Klasse)’ 프로젝트를 부활시켰다.
내연기관 3시리즈, 모델명 변경으로 정체성 재정비
BMW는 2025년 먼저 내연기관 기반 차세대 3시리즈를 선보이며 전통적인 수요층을 확보한다.
기존 CLAR 플랫폼을 개선한 이 모델은 2.0리터 4기통 터보 엔진(약 255마력)과 3.0리터 직렬 6기통 터보 엔진(약 386마력)으로 구성된다.
가장 주목할 변화는 모델명 체계다. 그동안 가솔린 모델 끝에 붙던 ‘i'(예: 330i)를 삭제하고 ‘330’, ‘M350’ 등으로 변경한다.
이는 전기차 브랜드 ‘i’와의 혼동을 없애고 내연기관 모델의 독자적 영역을 명확히 하겠다는 전략이다.
독일 뮌헨에서 열린 IAA 모빌리티 2025에서 BMW 올리버 집세 회장은 “노이어 클라쎄는 기술과 주행 경험, 디자인에서 커다란 도약을 의미한다”며 자신감을 드러냈다.
전기 M3, 최대 1,341마력 쿼드 모터로 테슬라 압도
진짜 승부수는 전기차 라인업에서 터진다. BMW는 전기차 전용 노이어 클라쎄 아키텍처를 기반으로 한 차세대 i3 세단을 2027년 출시한다.
짧은 보닛과 긴 휠베이스를 갖춘 이 세단은 내연기관의 구조적 제약에서 완전히 벗어난 설계로 주목받고 있다.
특히 고성능 전기 M3는 초기 듀얼 모터로 약 700마력을 발휘하지만, 향후 쿼드 모터 시스템을 탑재하면 최대 1,341마력까지 성능을 끌어올릴 수 있다.
BMW 연구개발 총괄 프랭크 웨버는 외신과의 인터뷰에서 “노이어 클라쎄 플랫폼은 최대 1MW급 전기모터 4개를 탑재할 수 있다”며 기술적 가능성을 시사했다.
이는 테슬라 모델 S 플레이드(1,020마력, 제로백 2.1초)와 루시드 에어 사파이어(1,234마력, 제로백 1.89초) 같은 초고성능 전기 세단들을 정면으로 겨냥한 스펙이다.
현행 내연기관 M3 컴페티션이 530마력에 그쳤던 것과 비교하면 2배 이상 출력이 향상되는 셈이다.
6세대 eDrive와 800V 충전, 주행거리 805km 확보
BMW가 처음 선보인 6세대 eDrive 기술은 원통형 배터리 셀을 적용해 기존 5세대 대비 에너지 밀도를 20%, 충전 속도를 30% 향상시켰다.
노이어 클라쎄의 첫 양산 모델인 뉴 iX3는 합산 469마력을 발휘하며 WLTP 기준 최대 805km의 주행거리를 확보했다. 800V DC 급속 충전소에서는 10분 충전으로 최대 372km를 주행할 수 있고, 10~80% 충전에 약 21분이면 충분하다.
차세대 i3도 이 기술을 그대로 계승하며 400kW급 초급속 충전을 지원한다.
실내에는 17.9인치 와이드 디스플레이와 함께 ‘BMW 파노라믹 iDrive’가 탑재되는데, 경쟁사들이 모든 기능을 터치스크린으로 통합하는 것과 달리 BMW는 공조 등 핵심 기능의 물리 버튼을 유지해 운전 몰입감을 높였다.
외관 디자인도 눈에 띈다. 전면부는 1960년대 노이어 클라쎄의 수직형 디자인을 계승한 새로운 키드니 그릴과 수평 태형 LED 헤드램프가 조화를 이룬다.
2027년 본격 출격, 가격은 7,000만원대 예상
BMW의 이중 전략 타임라인은 명확하다. 2025년형 내연기관 3시리즈를 먼저 출시한 뒤, 2026년 말 헝가리 데브레첸 공장에서 i3 생산을 시작해 2027년형으로 글로벌 시장에 투입한다.
예상 가격은 가솔린 모델이 약 5만 달러(약 6,700만원), 전기차 i3가 5만 2천 달러(약 7,000만원) 이상으로 책정될 전망이다. BMW는 2027년까지 노이어 클라쎄 기술을 총 40개 차종에 단계적으로 적용할 계획이다.
자동차 업계 관계자들은 “메르세데스-벤츠 C클래스와 테슬라 모델 3 사이에서 샌드위치 위기를 겪던 3시리즈가 내연기관의 완성도와 전기차의 혁신성을 동시에 추구하는 전략으로 다시 한번 스포츠 세단 시장의 주도권을 되찾을 수 있을 것”이라고 분석했다.
집세 회장은 “노이어 클라쎄는 모든 것이 새로워졌지만, 그 어느 때보다 BMW답다”며 “이번 프로젝트는 BMW의 미래를 여는 가장 핵심적인 전환점”이라고 강조했다.
