“지금 다른 데 가서 노세요”…李 대통령, 尹임명 공항사장 ‘3분 질타’

공개 업무보고서 실무 파악 부족 지적
외화 반출·해외사업 질문에 “모르겠다”
전 정부 낙하산 인사 거취 주목

이재명 대통령이 12일 첫 국토교통부 공개 업무보고에서 윤석열 전 정부가 임명한 이학재 인천국제공항공사 사장을 향해 강도 높은 질타를 쏟아냈다.

이날 세종컨벤션센터에서 열린 업무보고에서 이 대통령은 외화 불법 반출 방지 대책을 묻는 질문에 이 사장이 명확한 답변을 내놓지 못하자 “참 말이 기십니다”라며 불만을 표출했다.

이 대통령은 “1만 달러 이상 외화를 책갈피에 끼워 반출하는 것이 가능하냐”는 구체적 질문을 던졌다. 이 사장이 “저희는 주로 유해 물질을 검색한다”며 답변을 회피하자 이 대통령은 “옆으로 새지 말고 물어본 것을 얘기하라”고 거듭 채근했다.

이 사장은 결국 “실무적인 것이라 정확히 모르겠다”고 답했다. 이에 이 대통령은 세관과의 협의 방안을 지시한 뒤 “지금 다른 데 가서 노시냐”라고 강하게 질책하며 임명 시기와 임기를 따졌다.

“3년씩이나 됐는데 업무 파악 못해”

이 사장이 “2023년 6월에 갔고 임기는 3년”이라고 답하자 이 대통령은 “내년까지냐. 3년씩이나 됐는데 업무 파악을 그렇게 정확하게 하고 있지 않은 느낌”이라고 직격탄을 날렸다.

이집트 후르가다 공항 개발 사업 진척도를 묻는 질문에서도 이 사장이 제대로 된 설명을 하지 못하자 이 대통령은 “(자료에) 쓰여있는 것 말고는 아는 게 하나도 없네요”라며 실망감을 감추지 않았다.

윤석열 정부 낙하산 인사, 불편한 동거

이학재 사장은 국민의힘 3선 의원 출신으로 2023년 6월 윤석열 전 대통령이 임명한 대표적인 낙하산 인사다. 윤 전 대통령 캠프에서 정무특보를 맡으며 ‘대장동 게이트 특검’을 촉구하는 1인 시위를 벌이는 등 이재명 대통령을 강하게 비판해왔던 인물이다.

이재명 정부 출범 이후 인천공항공사 노조는 “기초적인 항공 지식조차 없는 낙하산 정치인 사장”이라며 사퇴를 요구해왔다. 인천공항공사는 2024년 경영평가에서 전년도 A등급에서 C등급으로 2단계 추락했다.

정치권에서는 이 사장이 임기를 완주할 수 있을지 주목하고 있다. 그는 지난 6월 취임 2주년 기자간담회에서 “공기업의 안정적인 운영을 위해 사장의 임기는 정상적으로 마무리돼야 한다”며 임기 완주 의지를 밝힌 바 있다.

한편 정가에서는 이 사장이 2026년 지방선거에서 국민의힘 인천시장 후보로 재도전할 가능성을 점치고 있다. 그는 2022년 인천시장 경선에서 현 유정복 시장에게 패배한 바 있다.