“중도층이 승부 갈랐다” … 여당 후보 기대감 44%, 야당 30%보다 14%p 앞서 ‘압승 분위기’

내년 지선 여당 우세 전망
중도층서 민주 14%p 앞서

2026년 지방선거가 7개월도 채 남지 않은 가운데 이재명 정부의 첫 본격적인 유권자 평가전을 앞두고 민주당의 압도적 우세가 점쳐지고 있다.

한국갤럽이 지난 18일부터 20일까지 전국 만 18세 이상 1천명을 대상으로 실시한 여론조사에서 응답자의 42%가 내년 지방선거에서 여당인 더불어민주당 후보가 많이 당선돼야 한다고 답했다.

야당인 국민의힘 후보의 다수 당선을 기대한다는 응답은 35%에 그쳐 민주당이 오차범위 밖에서 7%포인트 앞선 것으로 나타났다.

승부처는 ‘중도층’…민주당 14%p 격차

이번 조사에서 가장 주목할 대목은 중도층의 압도적인 민주당 지지 성향이다.

중도층에서는 여당 후보 다수 당선 기대감이 44%로, 야당 후보 기대감 30%를 14%포인트나 앞질렀다.

정치권에서는 이러한 중도층의 움직임이 이재명 정부 출범 후 유지되고 있는 50%대 중반의 국정 지지율과 맞물려 있다고 분석한다.

리얼미터가 11월 둘째 주 실시한 조사에서 이 대통령의 국정수행 지지율은 54.5%를 기록했다.

비록 전주 대비 2.2%포인트 하락했지만 여전히 안정적인 50%대를 유지하고 있다는 점에서 지방선거 국면에서 민주당에 유리한 환경이 조성되고 있다는 평가다.

지역별로 보면 양상이 다소 엇갈린다. 서울에서는 여당 후보 다수 당선 응답이 40%, 야당 후보 다수 당선 응답이 36%로 오차범위 내 접전을 보였다.

이는 지난 6·3 대선에서 서울이 이재명 대통령 47.13%, 김문수 후보 41.55%로 여당 우세를 보인 것과 비슷한 양상이다.

다만 보수 텃밭인 부산·울산·경남(PK) 지역에서는 야당 후보의 다수 당선 기대가 42%로 여당 기대 34%보다 8%포인트 높게 나타나 PK 지역에서만큼은 국민의힘의 강세가 유지되고 있음을 보여줬다.

경제 낙관론 반등…4개월 만에 힘 실려

한국갤럽은 향후 경제 전망에 대해서도 조사했는데, 경기 낙관론이 40%로 비관론 35%를 앞섰다. 낙관론은 전달 대비 7%포인트 늘었고 비관론은 7%포인트 줄었다.

갤럽 측은 한미 관세협상이 일단락되고 코스피가 4,000선을 돌파한 데 따라 4개월 만에 다시 경기 낙관론에 힘이 실렸다고 분석했다.

정치권에서는 이러한 경제 분위기 개선이 집권 여당에 유리하게 작용할 것이라는 관측이 나온다. 실제로 여론조사꽃이 최근 실시한 조사에서는 이재명 대통령의 국정운영 긍정평가가 69.3%에 달하는 등 일부 조사기관에서는 더 높은 지지율을 보이기도 했다.

내년 6월 3일 치러질 제9회 전국동시지방선거는 이재명 정부 출범 1년여 만에 치러지는 첫 전국 단위 선거다.

민주당으로서는 정권 안정화와 국정 동력 확보를 위해, 국민의힘으로서는 반전의 계기를 마련하기 위해 모두 사활을 건 선거가 될 전망이다.