태풍이 남긴 기적의 풍경
바다 위에 쌓아 올린 의지
여행을 부르는 성벽의 시간
경남 거제시 장목면 해안가에 자리한 매미성은 단순한 관광 명소를 넘어 한 사람의 삶과 의지가 만들어낸 특별한 공간으로 주목받고 있다.
입장료 없이 누구나 자유롭게 둘러볼 수 있는 무료 여행지이자, 거제를 대표하는 랜드마크 가운데 하나로 자리 잡은 곳이다.
매미성의 시작은 2003년으로 거슬러 올라간다. 당시 한반도를 강타한 태풍 ‘매미’는 거제 지역에도 큰 피해를 남겼다.
백순삼 씨는 태풍으로 인해 오랫동안 일궈온 농지를 잃었고, 다시는 같은 피해를 겪지 않겠다는 마음으로 직접 돌을 쌓기 시작했다.
설계도도, 전문 장비도 없었다. 바닷가에서 구한 돌을 하나하나 쌓고 틈새마다 시멘트를 채우는 작업이 수십 년 가까이 이어졌다.
처음에는 농지를 보호하기 위한 방파제의 성격이 강했지만, 시간이 흐르면서 규모와 형태가 점차 독특한 성곽의 모습을 갖추기 시작했다.
현재 매미성은 높이 약 9m, 길이 110m가 넘는 규모로 성장했다. 자연과 사람이 함께 만든 이색적인 풍경은 마치 유럽 중세 시대의 성을 연상시키며 국내 여행객은 물론 외국인 관광객들의 시선까지 사로잡고 있다.
특히 성벽 곳곳에서 바라보는 남해 바다 풍경은 매미성만의 가장 큰 매력으로 꼽힌다. 성 위에 오르면 탁 트인 바다와 해안선, 그리고 몽돌해변이 한눈에 펼쳐진다.
맑은 날에는 푸른 바다가 시원한 풍경을 선사하고, 비가 내리는 날에는 차분하면서도 영화 같은 분위기가 더해진다.
성 아래 자리한 몽돌해변 역시 방문객들이 빼놓지 않고 찾는 명소다. 모래사장 대신 둥글게 마모된 몽돌이 해변을 가득 메우고 있어 일반 해변과는 다른 풍경을 자아낸다.
파도가 밀려올 때마다 몽돌들이 서로 부딪히며 만들어내는 독특한 소리가 울려 퍼져 이곳만의 특별한 매력을 더한다.
다만 몽돌은 해양환경 보호를 위해 반출이 금지돼 있어 눈으로만 감상하는 성숙한 여행 문화가 요구된다.
매미성으로 향하는 길목에는 다양한 먹거리와 기념품 상점이 이어진다. 거제 명물 핫도그를 맛보며 산책하듯 이동할 수 있으며, 주차장에서 매미성까지는 도보 약 5분 거리로 접근성도 뛰어나다.
관광을 마친 뒤에는 인근 카페 매미캐슬을 찾는 여행객들도 많다. 성곽을 연상시키는 외관과 탁 트인 오션뷰를 갖춘 이곳은 커피 한 잔과 함께 거제 바다를 여유롭게 감상할 수 있는 휴식 공간으로 인기를 얻고 있다.
직접 만든 베이커리 메뉴와 지역의 특색을 담은 상품도 함께 만날 수 있다.
무엇보다 매미성이 특별한 이유는 화려한 시설이나 대규모 개발 때문이 아니다. 자연재해로 삶의 터전을 잃은 한 사람이 포기하지 않고 돌을 쌓아 올린 시간이 오늘의 명소를 만들었다는 점에 있다.
연중무휴, 24시간 상시 개방되는 매미성은 누구에게나 열린 공간이다. 무료로 즐길 수 있는 여행지이면서도 그 안에는 태풍의 상처를 희망으로 바꾼 이야기가 담겨 있다.
거제 바다를 배경으로 우뚝 선 성벽과 함께, 한 사람의 끈기와 시간이 만들어낸 특별한 풍경이 여행객들을 기다리는 순간이다.
