허리띠 졸라매도 힘든 이유 “고작 이것 때문이라고?”… 뜻밖의 범인 밝혀지자 서민들 ‘한숨만’

먹거리 지출 줄었는데
장바구니는 더 가벼워졌다
고물가, 알고 보니 이게 원인?

올여름 장바구니 사정이 유독 팍팍해진 이유는 따로 있었다.

폭염과 폭우 같은 이상기후가 식료품 가격 상승을 부추기면서, 가구당 먹거리 실질 지출이 9년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어진 것으로 나타났다.

출고가 인상과 외식비 부담도 함께 작용하며 서민 소비는 더 위축되는 추세다.

9년 만에 최저… 실질 지출 감소 확인

통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면, 2025년 2분기 가구당 식료품 및 비주류 음료 실질 소비지출은 월평균 34만1000원으로 나타났다.

이는 관련 통계 집계가 시작된 2019년 이후 가장 낮은 수치이자, 기간을 더 넓히면 2016년 2분기 이후 9년 만의 최저치다.

전체 지출은 명목 기준으로는 소폭 증가했지만, 물가 상승분을 제외한 실질 지출은 오히려 감소했다. 2분기 식료품·음료 소비자물가 상승률은 2.9%로, 전체 물가 상승률보다 높았다.

가계는 같은 돈을 써도 살 수 있는 품목이 줄어드는 상황에 직면해 있다. 정부는 “필수 소비 항목인 만큼 아예 줄이기보다는 가격이 저렴한 대체재로 전환했을 가능성도 있다”고 분석했다.

외식 소비도 제한… 전반적인 소비 위축

통상 외식 소비가 늘면 가정 내 식료품 소비는 줄어드는 경향이 있지만, 올해 2분기에는 외식 실질지출도 소폭 증가에 그쳤다.

가구당 외식 실질지출은 35만3000원으로 전년 동기 대비 0.2% 증가했다. 1분기에는 오히려 0.4% 감소했다.

외식 가격 상승은 농축수산물 원재료 가격 인상에서 비롯됐다. 한국은행은 최근 보고서에서 이상기후로 인해 채소·과일, 축산물 가격이 오르고, 이 여파가 외식비와 가공식품 가격에도 영향을 주는 구조라고 설명했다.

기후 영향으로 인한 물가 상승, 이른바 ‘기후플레이션’ 현상이다.

기후 영향, 고물가에 구조적 압력

이상기후는 단기적 현상이 아니라 반복되는 구조적 요인으로 자리잡고 있다. 한국은행에 따르면, 2020년대 들어 폭염과 폭우 발생 빈도가 확연히 늘었으며, 그로 인한 경제적 충격도 누적되고 있다.

폭우는 농경지 침수와 작물 피해로 이어지고, 폭염은 작황 부진과 가축 폐사를 유발한다. 이로 인해 수박, 배추, 깻잎, 토마토 등 주요 식재료의 가격이 평년 대비 10~25% 이상 상승한 사례가 보고됐다.

집중호우는 물류에도 차질을 줘 유통 비용까지 증가시켰다. 한은은 “폭염·폭우가 반복되면 3분기 물가는 0.3%포인트, 연간 기준으로는 0.1%포인트 상승 요인이 된다”고 분석했다.

전문가들은 기존 인프라와 대응체계가 기후 변화에 적절히 대응하지 못하고 있다고 지적한다. “앞으로도 이 같은 기상이변이 계속된다면, 물가 안정에도 부담이 커질 수 있다”는 경고가 나온다.

기후 영향이 식탁 물가에 미치는 영향이 갈수록 커지고 있다. 단순히 일시적인 가격 변동이 아니라, 구조적인 소비 패턴 변화로 이어지는 상황이다.

가계 부담 완화를 위한 정책적 대응과 함께, 기후 대응 체계 강화도 병행돼야 한다는 지적이 나온다.