SKT 해킹 덕분에 “국가적 재난 막았다고?”… 아무도 예측 못한 ‘역대급 반전’에 전문가들 ‘당황’

통신비 반값 덕에 물가도 ‘뚝’
해킹 피해 보상 조치의 의외 결과

SK텔레콤의 해킹 사태 이후 시행된 요금 할인 정책이 국가 물가 지표에 직접적인 영향을 미친 것으로 나타났다. 통신비 인하가 물가 상승률을 낮추는 효과를 내면서 관련 통계와 예측이 뒤바뀌는 결과로 이어졌다.

예상치 못한 기업의 사과 조치가 통계와 전망을 바꾸는 결과로 이어지자, 전문가들도 놀라움을 금치 못했다.

통신비 인하로 물가 상승률 ‘둔화’

통계청이 2일 발표한 ‘8월 소비자물가동향’에 따르면, 지난달 소비자물가는 전년 동월 대비 1.7% 상승했다. 이는 지난해 11월(1.5%) 이후 가장 낮은 상승률이다.

물가 상승률이 낮아진 주요 원인은 SK텔레콤의 요금 인하 조치였다. SKT는 해킹 피해 보상 차원에서 8월 한 달 동안 모든 가입자를 대상으로 50% 요금 할인을 실시했다.

그 결과 통신 요금이 전년 대비 21.0% 하락했고, 이는 전체 물가 상승률을 0.59%p 낮추는 효과를 냈다.

이두원 통계청 경제동향통계심의관은 “통신비 인하를 제외하면 물가 상승률은 2.3%로, 실제로는 전월(2.2%)보다 높았다”고 설명했다.

한편 농축수산물 가격은 폭염, 가뭄, 수입량 감소 등의 영향을 받아 상승세를 보였다. 해당 품목의 가격은 전년 대비 4.8% 올랐으며, 이는 지난해 7월 이후 가장 높은 수준이다.

곡물(14.7%), 쌀(11.0%), 빵(6.5%) 가격이 전년 대비 큰 폭으로 상승했고, 수산물도 어획량 감소로 7.5% 올랐다. 채소류는 배추(4.8%), 감자(7.6%) 등 주요 품목이 오름세로 전환됐다.

제휴 할인도 영향… 매장마다 품절 사태

요금 인하 외에도 SKT가 함께 실시한 제휴 할인 이벤트는 소비자 행동에도 변화를 불러왔다. 특히 파리바게뜨 50% 할인 행사는 행사 기간(8월 11~20일) 동안 매장 제품이 조기 품절되는 등 높은 참여율을 보였다.

서울 송파구의 한 매장 직원은 “할인 시작 첫날부터 매장이 붐볐고, 오전 중에 제품 대부분이 동났다”고 전했다.

이 같은 할인 행사는 일시적인 소비자 체감 물가 인하에도 기여한 것으로 보인다. 실제로 생활물가지수는 전년 동월 대비 1.5% 상승하며 전월(2.5%) 대비 둔화됐다.

SKT는 이번 해킹 사태에 대응해 약 5000억 원 규모의 고객 보상 정책을 시행하고 있다. 요금 인하 외에도 제휴 할인, 추가 데이터 제공 등을 통해 이용자 만족도를 높이는 데 주력하고 있다.

번호이동 수치도 안정세를 보이고 있다. 7월 위약금 면제 직후 하루 6만 명을 넘었던 번호이동 건수는 최근 1만 명 미만으로 떨어진 상태다.

또한 SKT는 12월까지 주요 제휴사와 함께 할인 혜택을 이어갈 계획이며, 매달 50GB의 추가 데이터를 제공함으로써 요금제 부담 완화를 유도하고 있다.

물가 반짝 안정… 9월부터 다시 상승 전망

다만 이 같은 물가 둔화는 일시적이라는 분석이 나온다. 한국은행은 9월부터 다시 소비자물가가 2%대 상승률을 기록할 것으로 전망했다.

통신요금 인하 효과가 사라지는 가운데, 농축수산물 가격 상승이 반영될 가능성이 높기 때문이다.

김웅 한국은행 부총재보는 “8월 소비자물가 상승률 둔화는 통신요금 인하라는 일시적 요인이 컸다”며 “향후에는 수요압력은 낮지만 농산물 가격과 외부 요인을 고려할 때 2% 내외의 물가 상승이 이어질 것”이라고 말했다.

실제 신선식품지수는 전월 대비 7.8% 상승했다. 과일, 채소, 수산물 등 생필품 가격이 고르게 올랐으며, 근원물가도 1.3% 오르며 3년 만에 최저 수준을 기록했다.

한시적 요인의 영향으로 물가 상승폭이 줄었지만, 9월부터는 다시 오름세로 돌아설 가능성이 크다는 게 당국의 판단이다.

SK텔레콤의 보상 이벤트가 만든 ‘예외적인 결과’는 시장에 짧은 영향을 줬을 뿐, 근본적인 물가 흐름은 여전히 주의가 필요하다는 분석이다.