가성비 중국산 샀다가 “집 폭발할 뻔했어요”… 최저가 제품의 ‘위험천만’ 실태 드러나자 ‘공포’

중국산 보조배터리 안전성 논란
과충전시 보호회로 손상 확인
리튬이온 배터리 시장 영향 불가피

시중에 유통 중인 중국산 보조배터리 일부 제품에서 심각한 안전 문제가 발견됐다.

한국소비자원이 2일 발표한 조사 결과에 따르면 리튬이온 보조배터리 12개 제품 중 4개 제품이 과충전 시 보호회로 부품이 손상되는 것으로 나타났다.

보호회로는 과충전이나 고온 상황에서 배터리를 보호하는 핵심 장치로, 이 기능이 손상될 경우 화재나 폭발 위험이 급증한다.

특히 문제가 된 제품들은 온라인 플랫폼에서 상위 노출되던 제품들로, 로랜텍·리큐엠·명성·디엘티테크코리아·아이콘스 등이 판매한 것으로 확인됐다. 이들 제품은 모두 중국에서 제조됐다.

안전 기준 미달 제품 시판 중

조사 결과 안전성 문제는 과충전 보호 기능에만 국한되지 않았다. 12개 제품 중 4개 제품은 사용 설명서나 표시사항에 정품·정격 충전기 사용 권장 문구조차 표시하지 않은 것으로 드러났다.

보조배터리는 정격 입력과 충전기 출력이 일치해야 안정적인 전원을 공급받을 수 있다. 그러나 소비자 462명을 대상으로 한 설문조사에서 57.6%가 보조배터리별로 적절한 충전기가 있다는 사실을 모르고 있었다.

정격 충전기 사용에 대한 인식 부족이 추가적인 안전사고 위험을 키우고 있는 셈이다.

소비자원은 문제 제품을 수입·판매한 사업자에게 시정을 권고했다. 로랜텍과 아이콘스는 해당 제조 연월 제품의 판매 중단 및 소비자 요청 시 교환·환불 계획을 밝혔으나, 리큐엠과 명성은 회신이 없는 상태다.

글로벌 배터리 시장에 미치는 영향

이번 사태는 단순한 제품 결함을 넘어 중국산 배터리 제품 전반에 대한 신뢰도 문제로 확대될 가능성이 크다.

특히 중국 기업들이 가격 경쟁력을 앞세워 급성장해온 리튬이온 배터리 시장에서 안전성 논란은 치명타가 될 수 있다.

지난해 인천 청라 아파트 지하주차장 벤츠 전기차 화재 이후 중국산 배터리에 대한 우려가 확산됐던 전례를 고려하면, 이번 보조배터리 안전 문제도 소비자 선택에 상당한 영향을 미칠 전망이다.

배터리 업계 관계자는 “중국산이라고 해서 무조건 위험한 것은 아니지만, 세계 10위권 밖의 기술력이 낮은 업체 제품들이 문제”라며 “품질 관리 능력이 검증된 상위 업체들과 달리 하위 업체들은 안전성 확보에 한계가 있다”고 지적했다.

소비자 주의사항과 시장 전망

소비자원은 보조배터리 사용 시 제품 설명서에 안내된 정격 충전기를 사용하고, 충전 완료 후 신속하게 전원을 분리할 것을 당부했다. 충전 시에는 이불 등 가연성 소재를 가까이 두지 않아야 한다는 조언도 덧붙였다.

업계에서는 이번 사태를 계기로 저가 중국산 제품에 대한 소비자 경계심이 강화되면서, 안전성을 검증받은 국내 제조사나 글로벌 브랜드 제품으로 수요가 이동할 것으로 전망하고 있다.

전문가들은 온라인 플랫폼을 통해 유통되는 저가 전자제품에 대한 안전 기준 강화가 시급하다고 지적한다.

특히 리튬이온 배터리는 열폭주 시 화재와 폭발 위험이 있어 제조 단계부터 엄격한 품질 관리가 필수적이라는 것이 업계의 공통된 의견이다.