황금기 누리던 삼성 “갑자기 이게 무슨 날벼락이야” … 최악의 시나리오에 ‘발칵’, 현실화되나

반도체 업계 불확실성 증폭
미국 관세 부과 현실화 우려
정부 협상 지지부진, 업계 긴장

AI 호황으로 도약을 꿈꾸던 한국 반도체 산업이 다시 벽에 부딪쳤다. 미국이 반도체 품목에 최대 100%의 고율 관세를 부과할 가능성이 커지면서다.

특히 이미 협정을 맺은 유럽연합과 일본에는 15%만 적용되는 반면, 한국은 불리한 조건에 놓일 수 있다는 전망이 업계의 불안을 키우고 있다. 협상 장기화로 불확실성이 커지자 기업들은 속만 태우고 있다.

美, 반도체에 고율 관세 카드 만지작

미국 정부는 지난 10월 의약품에 100% 관세를 확정한 데 이어 반도체에도 같은 수준의 조치를 검토하고 있다. 월스트리트저널은 미국이 반도체 기업에 ‘해외 수입분만큼 미국 내 생산을 의무화’하는 방안을 논의 중이라고 전했다.

조건을 충족하지 못하면 관세를 매기겠다는 것이다.

로이터 또한 수입 전자기기 안에 들어가는 반도체 칩의 개수를 기준으로 관세를 매기는 안이 검토되고 있다고 보도했다. 만약 시행된다면 전동칫솔에서 노트북, 대형 가전까지 광범위한 제품이 영향을 받을 수 있다.

업계 한 관계자는 “정부가 협상에 나서고 있지만 언제, 어떤 결과가 나올지 전혀 예측할 수 없는 상황”이라며 “기업으로서는 대응할 방법이 마땅치 않다”고 토로했다.

韓 불리한 조건, EU·日은 ‘최혜국’

이미 미국과 협정을 체결한 일본과 유럽연합은 15% 관세만 적용받는다. 한국 기업들이 불리한 경쟁 환경에 내몰리는 셈이다.

삼성전자와 SK하이닉스를 비롯해 국내 장비·소재 기업들까지 미국 시장에서 가격 경쟁력이 약화될 것이란 전망이 커지고 있다.

정부는 지난 7월 협상 당시 “반도체와 의약품도 최혜국 대우를 받기로 했다”고 밝혔지만, 실제 합의는 미뤄진 상태다. 미국이 요구하는 3500억 달러 규모의 투자 조건과 통화스와프 문제에서 입장차를 좁히지 못하면서 협상이 지지부진하다.

강유정 대통령실 대변인은 지난 9월 28일 브리핑에서 “국익을 최우선으로 협상을 이어가고 있다”고 밝혔지만, 이 발언은 협상이 장기전으로 흐를 수 있음을 시사한다.

APEC까지 시한…‘버티기 전략’ 통할까

정부는 10월 말 경북 경주에서 열리는 아시아·태평양경제협력체 정상회의를 협상 마무리 시한으로 잡았다. 트럼프 대통령이 방한할 가능성이 높아, 그 자리에서 합의를 도출한다는 구상이다.

그러나 전망은 어둡다. 미국은 일본·EU와 이미 협정을 맺었고, 한국이 요구하는 조건을 받아들일 이유가 크지 않다. 업계에서는 오히려 방위비 분담이나 주한미군 문제 등 안보 카드를 꺼내 한국을 압박할 수 있다는 우려까지 나온다.

미국 내 생산 기지가 아직 가동되지 않은 상황에서 생산량과 수입량을 1대1로 맞추라는 요구는 사실상 불가능에 가깝다. 결국 한국 반도체 업계는 속만 타들어 가며 협상 결과를 지켜볼 수밖에 없는 상황이다.