국내 반도체 업계가 AI 인프라 투자 열풍을 등에 업고 사상 유례없는 채용 확대에 나서고 있다. 특히 경력직 중심이던 반도체 채용 문이 신입직으로 빠르게 열리면서, 취업 준비생들 사이에서도 지각변동이 감지된다.

잡코리아에 따르면 2026년 상반기 반도체 업종 신입직 채용 공고 수는 전년 동기 대비 47% 증가했다. 신입직 채용 비중은 12.2%로 최근 5개년 기준 최고치를 기록했으며, 전년 동기 대비 2.4%포인트 상승한 수치다.

신입·경력을 합친 반도체 업종 전체 채용 공고 역시 전년 대비 약 20% 늘었다. 같은 기간 전체 업종 평균 증가율(14%)을 크게 웃도는 수준이다.

SK하이닉스·삼성전자, 채용 기준부터 바꿨다

이번 채용 확대에서 주목할 변화는 단순한 ‘규모 증가’가 아닌 ‘채용 기준의 구조적 전환’이다. SK하이닉스는 지난 6월 신입 수시 채용을 개시하면서 기존 공고에 명시하던 ‘4년제 학사 학위 이상’ 요건을 전면 삭제했다.

회사 측은 이를 “AI 시대에 걸맞는 실력 중심 채용 혁신”으로 규정하며, 직무 역량과 성장 가능성을 중심으로 평가하겠다고 밝혔다. 경력 수시 채용에서도 학력 제한 폐지가 동시에 적용됐으며, 2026년 7월 초 기준 월간 수시 채용 직무 수는 54개에 달해 최근 1년 평균(11.1개)의 약 5배 규모로 확대됐다.

삼성전자 역시 반도체 부문에서 82개 직무 대상 인재 확보에 나서며 세분화된 직무 중심 채용 체제를 강화하고 있다.

글로벌 기업도 가세…엔비디아·마이크론 국내 공고 ‘역대급’

채용 확대 흐름은 국내 기업에만 그치지 않는다. 잡코리아에 따르면 올해 상반기 엔비디아와 마이크론의 국내 채용 공고 수는 2025년 한 해 전체 공고 수보다 약 50% 많았다. 상반기만으로 이미 전년 연간 수치를 초과한 것으로, 글로벌 반도체 기업의 국내 R&D·엔지니어링 조직 확대 추세를 뒷받침한다.

이러한 흐름의 배경에는 HBM(고대역폭 메모리)과 AI 서버용 반도체 수요 급증이 자리한다. 글로벌 클라우드·IT 기업들이 AI 데이터센터 투자를 경쟁적으로 늘리면서, 생산·공정·설계·데이터 엔지니어링 전 분야에서 인력 수요가 동반 상승하고 있다는 것이 업계의 공통된 시각이다.

‘인재 쏠림’의 명암…중소기업 수급 불균형 우려도

구직자들의 반응도 뜨겁다. SK하이닉스 관련 잡코리아 내 키워드 검색량은 전년 대비 180% 급증했으며, 잡코리아는 반도체·이차전지 직종 희망자를 위한 ‘하이테크 채용관’을 운영하며 약 5,000개 공고를 실시간으로 제공하고 있다.

그러나 노동시장 전문가들은 대기업·글로벌 기업 중심의 채용 확대가 중소 반도체 장비·부품 업체의 인력난을 심화시킬 수 있다고 지적한다. 향후 AI 투자 열기가 둔화될 경우 특정 업종에 집중된 인력 구조가 경기 변동에 취약한 노동시장을 낳을 수 있다는 우려도 함께 제기된다.