하나 둘 사라지더니 “쏘렌토마저 위험하다” … 국산 차종에 무슨 일이

사라지는 디젤 모델, 쏘렌토 단독 생존

국산 디젤 승용차가 빠르게 자취를 감추고 있다. 현대차와 기아가 잇따라 투싼, 스타리아, 카니발의 디젤 모델 생산 종료를 발표하면서 이제 소비자가 선택할 수 있는 국산 디젤 승용차는 기아 쏘렌토 한 종 남짓이다.

불과 1년 전까지만 해도 다섯 가지 이상의 디젤 모델이 존재했지만, 불과 몇 달 사이에 사실상 멸종 단계로 접어들었다.

전동화 전략과 시장 수요의 급격한 변화를 반영하는 현재 국면은 국내 자동차 산업의 지형이 크게 흔들리고 있음을 보여준다.

국산 디젤차, 역사 속으로 사라지다

현대차그룹은 2024년 9월부터 투싼과 스타리아 디젤 모델의 신규 계약을 중단한다고 공식 발표했다. 기아 또한 최근 출시한 2026년형 카니발에서 디젤을 완전히 제외하며 가솔린과 하이브리드 모델만 운영한다.

이로써 쏘렌토만이 국산 승용 디젤차의 마지막 모델로 남게 됐다. 과거 KG모빌리티 역시 SUV와 픽업트럭에서 디젤을 전면 배제하며 전동화 전환에 속도를 냈다.

현재 남아 있는 디젤 라인업은 렉스턴 뉴 아레나와 무쏘 스포츠 두 종에 불과하다. 르노와 쉐보레도 이미 디젤을 단종하고 하이브리드와 가솔린 중심으로 전략을 굳혔다.

하이브리드·전기차가 주도하는 흐름

디젤차 감소는 시장 구조의 변화다. 2020년까지만 해도 디젤차 판매량은 하이브리드를 압도했지만, 불과 2년 만에 역전됐고, 올해 상반기 디젤 판매는 2만여 대에 그쳤지만, 하이브리드는 20만 대, 전기차는 7만 대를 돌파했다.

중고차 시장에서도 변화가 뚜렷하다. 케이카 통계에 따르면 상반기 디젤차 비중은 14.9%로 전년 대비 3.5%p 줄었고, 불과 1년 전과 비교해도 6%p나 떨어졌다.

글로벌 시장과 정책 변화가 촉발

국내뿐 아니라 해외에서도 디젤의 입지는 크게 줄었다. 2015년 수입차의 70%를 차지했던 디젤은 폭스바겐 사태 이후 추락해 올해 상반기에는 1%대에 그쳤다. 아우디와 폭스바겐 정도만 신차를 내놓고 있을 뿐이다.

정부 정책 역시 변화의 속도를 높이고 있다. 올해 환경부는 전기차 보급률이 30%에 도달할 때까지 보조금을 유지하고, 화석연료 보조금은 줄이겠다고 발표했다.

이는 완성차 기업들이 디젤 모델을 단종시키고 전동화 라인업 확장에 박차를 가하도록 압박하는 배경이 됐다.

쏘렌토가 마지막 불씨를 이어가고 있지만, 이 역시 언제까지 지속될 수 있을지는 미지수다. 국내 도로 위에서 디젤 승용차를 더 이상 볼 수 없는 날이 머지않아 보인다.