“조국 배신이 최고의 애국?”… 유튜브로 ‘간첩’ 공개 구인, 섬뜩한 내용 공개

CIA, 중국군 내부 정보원 모집 영상
“내 딸의 미래 지키려면…”
공개 메시지 보낸 이유 봤더니

미국 중앙정보국(CIA)이 12일 유튜브에 중국군 내부 정보원 모집 영상을 공개했다. 1분 35초 분량의 중국어 영상은 “조국에 봉사하는 가장 좋은 방법은 CIA에 협력하는 것”이라는 직접적 메시지를 담았다.

첩보기관이 적성국 군부를 겨냥해 공개 플랫폼에서 정보원을 모집하는 것은 전례 없는 일이다.

더 주목할 점은 타이밍이다. 중국군 서열 2위 장유샤(75) 중앙군사위 제1부주석과 류전리(61) 연합참모부 참모장이 ‘중대한 기율 및 법률 위반’으로 연이어 실각한 직후 공개됐다.

영상 속 가상의 중국군 중간급 장교는 “당 지도부가 지키려는 것은 자기 주머니뿐”이라며 “그들의 광기가 내 딸의 미래가 되도록 내버려 둘 수 없었다”고 말한다.

군 내부 부패와 숙청에 대한 불만을 자극하는 심리전 기법이다.

CIA 익명 관계자는 블룸버그 통신과의 인터뷰에서 “이 영상들은 수백만 명에게 도달했고, 새로운 정보원들을 끌어들였다”며 “효과가 없었다면 계속 배포하지 않았을 것”이라고 밝혔다.

공개 모집의 역설적 전략, 다층적 심리전 효과

CIA가 비밀 첩보 활동을 위해 공개 플랫폼을 활용하는 것은 모순처럼 보이지만, 정보전 관점에서는 정교한 전략이다.

첫째, 실제 잠재 정보원에게 접촉 경로를 제공한다. CIA는 다크웹과 VPN을 통한 안전한 접속 방법을 상세히 안내하며 “중국의 감시 검열 시스템을 뚫고 우회해서 시민들에게 도달할 것을 확신한다”고 공식 발표했다.

둘째, 중국 지도부 내 상호 불신을 조장한다. 공개 모집 자체가 “누군가는 이미 협력하고 있을 것”이라는 의구심을 확산시킨다.

셋째, 중국 당국의 과잉 대응을 유도해 내부 통제를 강화하게 만든다. 실제로 중국은 최근 간첩 적발 사례를 적극 공개하며 역심리전을 펼치고 있다.

미 정보당국은 시진핑의 군부 장악 과정에서 배제되거나 위협받는 인사들이 포섭 대상이 될 수 있다고 분석한다. 로이터 통신은 “수년간 전개된 반부패 숙청 캠페인에 따른 내부 동요를 정보원 포섭으로 이어가려는 의도”로 해석했다.

2010년 정보망 붕괴 후 15년 재건 프로젝트

이번 공개 모집은 CIA가 2010~2012년 중국 내에서 겪은 치명적 실패를 만회하려는 장기 전략의 일환이다.

당시 중국은 10명 이상의 CIA 정보원을 처형하거나 수감했고, CIA와 정보원이 통신하던 비밀 시스템을 중국과 이란이 해킹해 무력화시켰다.

15년이 지난 지금, CIA는 과거와 다른 방식을 선택했다. 비밀 통신망 대신 공개 플랫폼과 암호화 기술을 결합하고, 개별 접촉보다 대중 심리전을 통해 잠재 협력자를 발굴하는 방식이다.

이는 기술 환경 변화와도 맞물린다. 2010년대 초반과 달리 현재는 VPN과 다크웹 접근성이 높아졌고, 중국 내에서도 검열 우회 기술이 확산됐다. CIA는 이를 활용해 수백만 명에게 도달하는 광범위한 접촉을 시도하고 있다.

정보전 격화와 새로운 냉전의 신호

CIA의 공개 모집 전략과 중국의 강력한 반발은 미중 간 정보전이 새로운 단계로 진입했음을 보여준다.

과거 냉전 시대 첩보전이 은밀한 침투와 포섭에 집중했다면, 현재는 공개 심리전과 기술 우회, 여론전이 결합된 하이브리드 전쟁 양상이다.

중국은 CIA 영상을 “반중국 세력의 행동”으로 규정하며 국가 안보 위협으로 대응하고 있다. 이는 국내 통제 강화의 명분으로도 활용될 가능성이 크다.

정보 전문가들은 이번 영상이 실제 정보원 확보보다 중국 군부 내 불안 조성이라는 심리전 효과가 더 클 수 있다고 분석한다.

숙청과 감시가 강화될수록 군 내부 사기와 충성도가 저하되고, 이는 장기적으로 중국군 전력에 영향을 미칠 수 있다.

CIA는 이러한 악순환을 노리는 것으로 보인다. 미중 전략 경쟁이 군사·경제를 넘어 정보·심리 영역으로 확대되면서, 양국 간 보이지 않는 전쟁은 더욱 치열해질 전망이다.