“한국이 이 정도 실력자였나” … 6년 만에 18개국 휩쓸더니 역대 최대 ‘1475억’까지 ‘싹쓸이’

글로벌 공항사업, 역대 최대 수주

2001년 개항 이후 축적된 운영 역량을 바탕으로, 인천공항은 ‘K-Airport’ 모델을 세계로 확산시키며 글로벌 무대에서 영향력을 확대하고 있다.

특히 지난해 1475억 원 규모의 해외 공항사업 수주와 여객 실적 급증으로 한국형 공항 플랫폼이 국제 경쟁력을 갖췄음을 보여주고 있다.

해외 공항사업, 사상 최대 규모 기록

인천공항공사는 2024년 한 해에만 필리핀 마닐라공항 개발운영, 베트남 롱탄공항 컨설팅 등 5개 사업을 수주했다. 규모는 총 1475억 원으로, 이는 개항 이래 최대 성과다.

공사는 2009년 이라크 아르빌 신공항 컨설팅으로 해외에 첫발을 내딛은 이후 현재까지 18개국에서 39건을 수행했다.

최근에는 우즈베키스탄 우르겐치 공항 개발·운영사업의 우선협상대상자로 선정되며 중앙아시아 최초 항공 PPP 사업에 진출했다.

여객터미널을 직접 건설하고 19년간 운영을 맡는 이 프로젝트는 단순 수익을 넘어 두 나라 간 항공·물류 협력의 새로운 장으로 평가된다.

또한 올해 7월, 몬테네그로 정부가 추진한 2개 공항 운영권 입찰에서 1위를 차지했다. 수도 포드고리차 공항과 휴양지 티밧 공항의 30년 운영권을 확보하게 된다면 한국 공항 운영사가 유럽 본토에서 최초로 직접 운영하는 사례가 된다.

업계는 이를 “대한민국 공항산업이 유럽 시장에서도 경쟁력을 입증한 분수령”이라고 평가했다.

국제선 여객 세계 3위, 역대 최고 순위

해외 사업 성과와 더불어 여객 실적도 눈부셨다. 인천공항은 2024년 국제선 여객 7066만 9246명을 기록하며 국제공항협의회(ACI) 집계에서 세계 3위를 차지했다.

개항 이래 가장 높은 순위로, 기존 최고 기록이던 2018·2019년의 5위를 넘어섰다. 1위는 두바이 공항(9233만 명), 2위는 영국 히드로 공항(7919만 명)이었다.

인천공항은 싱가포르 창이공항(6706만 명)과 네덜란드 스키폴공항(6682만 명)을 제치고 아시아 허브 경쟁에서 우위를 확보했다. 특히 전년 대비 26.7% 증가하며 상위 5개 공항 중 가장 높은 성장률을 보였다.

공항 관계자는 “지난해 인프라 확충으로 98개 항공사가 취항했고, 성수기 여객 증가가 실적을 끌어올렸다”고 설명했다. 공사는 올해 국제선 여객을 최대 7664만 명까지 예상하며 상승세가 이어질 것으로 전망했다.

K-공항 모델, 세계로 확산

인천공항의 성과 뒤에는 ‘팀코리아’ 전략이 있다. 공항 운영 경험과 브랜드 가치에 민간 기업의 기술력과 전문성을 더해 공항산업 밸류체인 전 분야를 함께 해외로 진출시키는 방식이다.

설계·시공·엔지니어링뿐 아니라 면세점, 솔루션 기업까지 동반 진출하며 민관 협력의 새로운 모델을 만들고 있으며, 공사는 2030년까지 10개 이상의 해외 공항 운영을 목표로 한다.

다가오는 글로벌 인프라 협력 컨퍼런스(GICC) 2025는 이러한 전략과 성과를 세계 각국과 공유하고 협력을 확대하는 무대가 될 전망이다.