11월 18일 법정에서 공개된 증언이 정치권에 파장을 일으키고 있다.

서울중앙지법 형사합의35부는 18일 윤석열 전 대통령의 특수공무집행방해 등 혐의 공판을 열었다.

이날 재판에서 김모 경호처 경호정보부장은 올해 1월 11일 공수처와 경찰의 2차 체포영장 집행을 앞두고 열린 오찬에서 윤 전 대통령이 경호처 직원들에게 한 말을 증언했다.

김 부장은 “윤 전 대통령이 ‘나에 대한 지지율이 조금씩 올라가고 있기 때문에 설 명절까지만 잘 버틴다면 전부 해결될 것’이라는 취지로 말했다”고 진술했다.

당시 오찬에는 윤 전 대통령과 강의구 전 부속실장, 김정환 전 수행실장, 김성훈 전 경호처 차장, 이광우 전 경호본부장과 부장급 경호공무원 등 총 9명이 참석했다.

경호처에 대한 지시도 공개

윤 전 대통령은 같은 자리에서 “경찰은 경호처에 비해 총도 잘 못 쏘고 전문성이 떨어진다”며 “총을 보여주고 경호처 훈련 영상을 언론에 배포하라”고 지시한 것으로 알려졌다.

이에 대해 윤 전 대통령 측 대리인단은 반대신문에서 “지난 1월 윤 전 대통령이 오찬에서 말한 내용을 지난 7월 특검에서 진술했는데, 7개월 지난 시점에서 정확히 기억하는 이유가 있느냐”고 반박했다.

최근 재판에서 증인들에게 직접 신문을 하던 윤 전 대통령은 이날 발언을 하지 않았고, 오후에는 건강상 이유로 퇴정했다.앞서 윤 전 대통령은 건강 악화를 이유로 내란 우두머리 혐의 형사재판과 내란 특검 조사에 반복해서 불출석한 바 있다.

윤 전 대통령이 언급한 ‘지지율 상승’은 실제로 일부 여론조사에서 나타났다. 올해 초 일부 여론조사에서는 윤 전 대통령에 대한 지지가 40% 내외를 기록했고, 국민의힘과 더불어민주당의 정당 지지율도 접전을 벌였다.

전문가들은 탄핵 국면에서 강경 보수층이 여론조사에 적극 응답한 결과로 분석했다.

특히 20~30대 젊은 층의 일부가 ‘디시인사이드’, ‘블라인드’ 등 커뮤니티에서 자발적으로 움직인 것도 영향을 미쳤다는 평가다.

탄핵 인용 후에도 이어지는 논란

그러나 2025년 4월 4일 헌법재판소는 8:0 만장일치로 윤 전 대통령에 대한 탄핵을 인용했다. 헌재는 모든 탄핵소추 사유를 인정하며 파면 결정을 내렸고, 윤석열은 대한민국 헌정사상 두 번째로 파면된 대통령이 됐다.

탄핵 인용 후에도 여론은 분열됐다. 파면 직후 실시된 여론조사에서 ‘잘된 판결’이라는 응답이 69%로 나타났지만, 보수층의 56%는 여전히 ‘잘못된 판결’이라고 평가했다.

이번 증언 공개로 야권은 “윤 전 대통령이 법 집행을 방해하려는 의도가 명확했다”며 비판하고 있다. 반면 국민의힘 일각에서는 “특검 진술의 신빙성에 의문이 있다”는 입장을 내놓고 있다.

정치권에서는 6·3 조기 대선을 앞두고 윤 전 대통령의 재판 과정이 선거 국면에 어떤 영향을 미칠지 주목하고 있다. 법조계 관계자는 “재판이 계속 진행되면서 더 많은 증언과 증거가 공개될 것”이라며 “정치적 파장도 이어질 것으로 보인다”고 전망했다.