잘나가던 현대차 “갑자기 왜 이런 일을?” … 뜻밖의 장소에서 포착됐다

현대차, 인스터 기반 콘셉트카·게임 공개

현대자동차가 독일 쾰른에서 열린 ‘게임스컴 2025’에서 소형 전기 SUV 인스터(캐스퍼 EV)를 모티브로 한 콘셉트카 ‘인스터로이드’와 이를 주인공으로 한 레트로 아케이드 게임을 처음 공개했다.

전통적으로 게임사와 하드웨어 기업들의 무대였던 행사에 완성차 기업이 직접 개발한 게임으로 등장한 것은 이례적이다. 이는 유럽에서 인스터가 거둔 흥행 성과가 반영된 전략적 시도로 풀이된다.

비게임사 최초, 현대차의 파격 행보

현대차는 8월 20일부터 24일까지 열리는 세계 최대 게임 전시회 ‘게임스컴 2025’에 단독 부스를 마련했다. 이곳에서 선보인 ‘인스터로이드 레트로 아케이드’는 1970~1990년대 고전 오락실 게임 스타일을 재현했다.

게임 속 이용자는 픽셀 그래픽으로 구현된 인스터 캐릭터를 조작하며 아이템을 모아 인스터를 ‘인스터로이드’로 진화시키고, 적을 봉인하는 방식으로 점수를 쌓는다.

현장에서는 오락실 게임기 형태의 시연 공간이 마련돼 관람객의 몰입감을 높였다.

인스터로이드, 유럽 인기에 힘입은 탄생

‘인스터로이드’는 인스터와 ‘스테로이드(steroid)’를 결합한 이름으로, 강렬한 에너지를 담아낸 콘셉트카다.

캐스퍼의 디자인에 21인치 휠, 윙 스포일러를 더해 스포츠카 같은 역동성을 구현했고, 승·하차와 드리프트 등 상황별 맞춤 사운드도 탑재됐다.

인스터는 지난해 유럽에 첫선을 보인 뒤 빠르게 판매량을 늘리며 올해 1~7월 기준 수출량 2만7571대 중 55% 이상이 유럽으로 향했다.

영국 전문지 ‘왓카’가 올해의 소형 도심형 전기차로 선정했고, ‘월드카 어워즈’ 전기차 부문에서도 올해의 차로 이름을 올렸다.

오프라인에서 온라인으로 확장

현대차는 이번 전시를 계기로 부산 캐스퍼 스튜디오에도 체험 공간을 마련했다. 더 나아가 글로벌 웹사이트와 인스타그램을 통해 온라인 무료 배포도 추진할 계획이다.

현대차 관계자는 “게임은 단순한 오락이 아니라 브랜드와 고객이 상호작용하는 플랫폼”이라며, 디지털 세대와의 접점을 넓혀 모빌리티 경험을 새롭게 정의하겠다고 강조했다.