북한 최현호 순항미사일
주일미군 타격 사거리 성공
8천톤급 구축함 건조 계획
북한이 5천톤급 최현호급 구축함의 순항미사일 시험발사 성공에 이어, 8천톤급 구축함 건조 계획을 처음으로 공개했다.
김정은 국무위원장은 10일 최현호의 두 번째 미사일 발사를 화상으로 참관한 자리에서 “5천톤급과 8천톤급 구축함에는 초음속무기체계를 배치하라”고 직접 지시하며, 구체적인 함급 설정을 최초로 언급했다.
8천200톤급인 한국 해군의 정조대왕급 이지스구축함과 유사한 규모다.
특히 이번 발사에서 북한은 사거리 2,000~2,500km급 전략순항미사일을 2시간 48분간 비행시켜 목표물을 타격하는 데 성공했다고 주장했다.
이는 주일미군기지(오키나와, 요코스카)를 직접 타격할 수 있는 사거리로, 대남 위협을 넘어 대미 억제 전력으로의 전환을 의미한다.
양무진 북한대학원대 석좌교수는 “시점상 한미연합훈련 ‘자유의 방패’ 반발용이지만, 사거리상 명백한 대미용 무기체계”라고 분석했다.
신종우 한국국방안보포럼 사무총장은 “첫 발사는 콜드런치 테스트였으나, 이번엔 실탄사격으로 전투지휘체계를 처음 가동했다”며 “작전능력 검증 단계를 빠르게 통과하고 있다”고 평가했다.
최현호급에서 8천톤급까지 – 해군력 증강 3단계 로드맵
김정은의 이번 지시에서 주목할 점은 함정을 톤급별로 체계화한 무기배치 전략이다.
그는 “3천톤급 이하 고속기동형 함선에는 함상 자동포를, 5천톤급과 8천톤급에는 초음속무기체계를 배치하라”고 구체적으로 명시했다.
이는 북한 해군이 ▲3천톤급 이하(연안 고속정) ▲5천톤급(최현호급) ▲8천톤급(차세대 구축함)의 3단계 체계를 구축하고 있음을 시사한다.
특히 8천톤급 언급은 단순 구상이 아닌 구체적 계획일 가능성이 높다. 북한은 지난 3일 “새로운 5개년 계획 기간에 매년 2척씩 건조하겠다”고 밝혔으나 당시엔 구체적 톤급을 밝히지 않았다.
이번 발표로 5년간 최소 10척의 신형 구축함(5천톤급+8천톤급 혼합) 건조 계획이 윤곽을 드러낸 셈이다. 현재 북한 해군의 주력함이 1,500톤급 소호급인 점을 고려하면, 해군 전력의 질적 도약을 예고한다.
함정 기반 핵타격 체계, ‘다각적 운용’ 현실화
이번 시험발사의 가장 중요한 의미는 북한이 함정 기반 핵타격 체계를 실전 배치 단계에 진입시켰다는 점이다.
김정은은 “국가 핵무력은 다각적인 운용단계로 이행했다”고 강조했는데, 이는 지상 발사체 중심에서 해상·공중 등 다양한 플랫폼으로 핵무기 운용 능력을 확대했다는 선언이다.
북한이 “국가전략무기통합지휘체계의 믿음성이 확증됐다”고 밝힌 것은, 지상 지휘부에서 해상 함정까지 실시간으로 연결된 C4I(지휘·통제·통신·컴퓨터·정보) 체계 구축을 의미한다.
이는 북한의 핵전력이 고정된 지상 기지에서 이동 가능한 해상 플랫폼으로 분산되면서, 선제타격 시 생존성이 크게 향상됐음을 뜻한다.
국방 전문가들은 북한이 향후 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM)과 함께 함정 발사 순항미사일을 해상 핵 3축 체계로 완성할 것으로 전망한다.
특히 8천톤급 구축함에 초음속무기까지 탑재된다면, 한국의 미사일 방어망(KAMD) 대응에도 새로운 변수가 될 수 있다.
한국 해군은 이미 북한의 함정 기반 핵타격 능력을 새로운 위협으로 분류하고 대응 전력 재편에 착수한 것으로 알려졌다. 향후 5년간 북한 조선소의 건조 속도와 기술 안정성이 한반도 해양 군비경쟁의 향방을 결정할 전망이다.
