10만 가정 생계 걸렸는데 “정부도 대책 없대요”… 전국 곳곳 동시다발로 무너지자 ‘아수라장’

10만 명 생계 위협하는 대참사
홈플러스 인수 무산, 폐점 가속
노조·지자체 “정부 대응 미비”

기업회생 절차를 진행 중인 홈플러스가 인수자를 찾지 못하면서 회생계획안 제출 기한이 또다시 연기됐다.

그 사이 전국 각지에서는 매장 폐점이 앞당겨지고 있고, 직원과 입점 상인, 지역 사회의 불안이 커지고 있다. 전국적으로 최대 10만 명의 생계가 직간접적 영향을 받을 것으로 우려된다.

인수 후보 ‘0명’… 폐점은 앞당겼다

9일 법조계와 유통업계에 따르면, 서울회생법원은 전날인 8일 홈플러스의 회생계획안 제출 기한을 기존 9월 10일에서 11월 10일로 연장했다. 이로써 계획안 제출 기한은 두 번째로 미뤄졌다.

홈플러스는 당초 9월까지 인수의향서를 받고, 10월 회생계획안을 제출할 예정이었으나, 인수 후보자가 나타나지 않으면서 입찰 절차에도 돌입하지 못했다.

자금 압박이 심화되면서 일부 점포는 폐점 시한이 예정보다 앞당겨진 상황이다.

홈플러스는 지난달 임대료 조정 협상이 결렬된 15개 점포에 대해 내년 5월까지 폐점하겠다고 밝혔으나, 이후 일정 변경을 통해 연내 폐점으로 일정을 당겼다.

박상준 키움증권 연구원은 “현금 흐름이 예상보다 나빠졌다는 의미”라며 “회생 절차 중 인수자가 끝내 나오지 않을 경우 점포 추가 축소 가능성을 배제할 수 없다”고 말했다.

점포 수 감소, 업계 순위 변화 예고

현재 홈플러스의 점포 수는 125곳이지만, 폐점이 예정된 점포들을 제외하면 내년 상반기까지 106곳으로 줄어들 전망이다.

같은 기간 이마트와 롯데마트 점포 수가 각각 133개, 112개로 유지된다면 홈플러스는 업계 3위로 내려앉게 된다.

향후에도 임대 계약이 종료되는 점포들이 추가로 폐점할 경우, 점포 수는 100곳 이하로 줄어들 가능성도 제기된다.

특히 이번 폐점 대상에 포함된 매장 대부분은 인구 밀도가 높은 지역 상권에 있어, 다른 대형마트와의 상권 중복이 예상된다.

폐점이 이뤄질 경우, 인근에 이마트나 롯데마트가 입지한 곳이 많아 해당 업체들에 반사이익이 돌아갈 수 있다는 분석도 나온다.

“고용 유지 대책 없어”… 노조·지자체 반발

일방적인 폐점 통보에 노조와 지역 사회는 강하게 반발하고 있다. 마트산업노조 경남본부는 8일 경남도청 앞 기자회견에서 “정부와 정치권이 홈플러스 회생 절차에 즉시 개입해야 한다”고 촉구했다.

노조 측은 “홈플러스 대주주인 MBK파트너스가 협의 없이 임대료 삭감을 일방적으로 요구했고, 협상이 결렬되자 점포 폐점을 발표했다”며 “자구 노력 없이 회사를 청산하는 방향으로 구조조정을 진행하고 있다”고 주장했다.

울산에서도 마트노조와 지역 시민단체가 대응에 나섰다. 울산공동대책위는 9일 기자회견에서 “이번 사태는 단순히 기업 구조조정 문제가 아니라 지역 경제 기반에 영향을 미치는 사회적 문제”라며 정부와 국회의 개입을 요구했다.

노조는 오는 13일 ‘홈플러스 살리기 총궐기 대회’를 예고하며 투쟁 수위를 높이고 있다. 일부 점포 앞에서는 연좌 농성과 천막 농성이 진행 중이다.

홈플러스 “회생 위한 불가피한 조치”

홈플러스 측은 “인가 전 인수합병이 실패할 경우, 회생 자체가 무산될 수 있는 상황”이라며 “폐점은 자금 상황에 대응하기 위한 불가피한 조치”라고 밝혔다.

이어 “회생을 통해 고용과 기업을 모두 지킬 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 그러나 노조와 지역 사회는 구체적인 고용 유지 방안과 영업망 복구 계획이 빠져 있다며 반발하고 있다.

현재까지 정부나 정치권은 뚜렷한 대응 방안을 내놓지 않고 있다. 업계와 노동계 모두 “민간에 맡긴 채 방치하면 더 큰 사회적 비용으로 돌아올 수 있다”고 경고하고 있다.