스페이스X, 불법 단말기 사용 차단
러시아군 통신망 붕괴됐다
포로 협박하고 민간인까지 동원
스페이스X가 우크라이나 정부와 협력해 불법 단말기 사용을 차단하며 러시아군 통신망이 붕괴되자, 우크라이나 전쟁 포로의 가족들을 협박해 스타링크 위성 인터넷에 가입하도록 강요하는 사태가 벌어졌다.
군사 전문 매체 밀리타르니는 “러시아군이 포로 가족에게 스타링크 단말기를 자신들의 이름으로 등록하라고 협박하고 있으며, 이로 인해 인명 피해가 발생할 경우 우크라이나법상 강력한 형사 책임을 받을 수 있다”고 경고했다.
영국 텔레그래프는 친러시아 군사 블로거들을 인용해 스타링크 서비스 중단 후 전선에 투입된 러시아군 부대의 약 90%가 통신 연결을 상실했다고 보도했다.
우크라이나 매체 유니아에 따르면 일부 전선에서 러시아군 공세가 둔화되거나 중단됐으며, 전선 전반의 포격 강도가 눈에 띄게 낮아졌다.
러시아군은 지금까지 스타링크 단말기를 밀반입한 뒤, 점령지에서 우크라이나망을 도용해 사용해왔다. 최근에는 자폭 드론과 기마 부대에까지 장착해 우크라이나 후방 에너지 시설을 정밀 타격하는 등 쓰임새를 확대했다.
화이트리스트 도입 48시간 만에 통신망 붕괴
스페이스X가 도입한 차단 메커니즘은 이례적으로 강력했다. 우크라이나 정부가 승인한 단말기만 접속할 수 있는 ‘화이트리스트’ 제도를 적용하고, 시속 75km 이상 속도로 이동하는 장치에서는 인터넷이 자동으로 끊기도록 설정했다.
미하일로 페도로우 우크라이나 국방장관과 일론 머스크의 긴급 협상을 통해 소프트웨어와 하드웨어를 동시에 수정, 48시간 이내에 조치를 완료했다.
효과는 즉각적이었다. 약 1,000km에 달하는 전선 구간에서 러시아군 지휘관들은 통신 수단을 상실하고 종이지도와 USB 메모리 전령 방식으로 회귀했다.
우크라이나 무인기는 ‘블라인드 존(사각지대)’에서 보다 자유롭게 작전을 수행할 수 있게 됐다.
특히 드론 공격의 핵심이었던 스타링크 기반 정밀 타격이 마비되면서, 러시아의 ‘몰니야’ 저가 드론은 3대 중 1대를 명중시키던 성과를 내지 못하게 됐다.
1만 흐리우냐에 민간인 명의 모집, 포로 가족까지 협박
궁지에 몰린 러시아군은 다각도로 우회로를 모색하고 있다. 백업 통신망을 가동하는 한편, 제3국으로부터 화이트리스트에 포함될 수 있는 단말기를 밀수하고 있다.
더 충격적인 것은 명의를 등록해 줄 우크라이나 민간인을 1만 흐리우냐(약 34만 원)에 모집하는 동시에, 전쟁 포로의 가족들을 직접 협박해 강제로 가입시키고 있다는 점이다.
이는 단순한 통신망 확보를 넘어 우크라이나 민간인을 전쟁 범죄의 공범으로 만드는 행위다. 해당 단말기로 인명 피해가 발생할 경우 명의자가 법적 책임을 지게 되며, 러시아군은 이를 알면서도 협박을 지속하고 있다.
우크라이나 당국은 이 같은 명의 대여 행위에 대해 강력한 형사 처벌을 예고하고 있지만, 포로 가족들은 선택의 여지가 없는 상황이다.
기술 전쟁의 새로운 국면, 장기전 가능성도
이번 스타링크 차단은 민간 기술이 전쟁의 승패를 좌우하는 시대가 도래했음을 보여준다. 하지만 일부 분석가들은 러시아군이 백업망 구축과 밀수를 통해 장기적으로는 영향을 최소화할 수 있다고 전망한다.
실제로 러시아군은 이미 제3국 경유 밀수 루트를 재가동하고 있으며, 협박을 통한 명의 확보로 일부 지역에서는 서비스를 복구했다는 정보도 있다.
베스크레스트노프 전문가는 “러시아가 스타링크를 탑재한 드론을 운용하기 시작한 이유는 우크라이나의 GPS와 무선 신호 교란을 우회할 수 있었기 때문”이라며 “전자전으로는 막을 수 없고, 대공 드론이나 방공 무기로 물리적 격추만 가능하다”고 지적했다.
이는 기술적 차단만으로는 한계가 있으며, 공급망 차단과 국제적 제재가 병행돼야 함을 시사한다.
스타링크 차단은 러시아군에게 일시적이지만 치명적인 타격을 입혔다. 앞으로 스페이스X와 우크라이나 당국이 얼마나 철저하게 우회 경로를 차단하느냐가 전선의 향방을 좌우할 핵심 변수가 될 전망이다.
