트럼프, F-47 명칭에 의문
다보스서 돌발 발언 파문
6세대 전투기 명칭 불확실성
도널드 트럼프 미국 대통령이 차세대 6세대 전투기 ‘F-47’의 명칭을 변경할 가능성을 공개적으로 시사하며 미 공군 내부에 혼란이 일고 있다.
지난 3월 ‘F-47’이라는 명칭을 ‘아름다운 숫자’라고 극찬했던 것과는 정반대 태도다.
다보스서 돌발 발언
트럼프 대통령은 21일(현지시간) 스위스 다보스 세계경제포럼 연설에서 F-47 전투기를 언급하며 명칭 변경 가능성을 처음 공개했다.
그는 “우리는 최고의 장비를 보유하고 있다”며 F-35, F-47 등을 거론한 뒤 “사람들은 그게 역사상 가장 파괴적인 전투기라고들 한다”고 말했다.
이어 트럼프 대통령은 “이름이 47인 이유는 뭘까? 장군들이 왜 이걸 47이라고 지었는지 궁금하다”며 “하지만 마음에 안 들면 47을 빼버릴 것”이라고 밝혔다.
미 군사전문매체 더워존에 따르면 이 발언은 공군 내부에서 당혹감을 불러일으키고 있다.
F-47이라는 명칭은 공군참모총장 데이비드 앨빈의 공식 설명에 따르면 다층적 의미를 담고 있다.
첫째, 2차 세계대전 당시 최고의 전투기로 꼽힌 P-47 썬더볼트의 전통을 계승한다. 둘째, 미 공군이 육군에서 독립한 1947년을 기념한다. 셋째, 47대 대통령인 트럼프의 역할을 인정하는 의미도 있다.
6세대 전투기의 전략적 가치
F-47은 차세대 공중 지배력(NGAD) 프로그램의 핵심으로 F-22 랩터를 대체할 미국 최초의 6세대 전투기다. 보잉이 200억 달러 이상 규모의 개발 계약을 따냈으며 2028년 첫 비행, 2030년대 중반 실전 배치를 목표로 한다.
앨빈 공군참모총장은 F-47이 5세대 전투기보다 “훨씬 더 긴 항속거리, 더 진보된 스텔스, 높은 가용성”을 갖췄다고 밝혔다.
특히 반자율 드론과 편대를 이뤄 운용되는 ‘시스템의 시스템’ 개념이 핵심이다. 전투기 1대당 최대 3억 달러로 추산되며 공군은 최소 185대 도입을 계획 중이다.
명칭 변경의 파장
트럼프 대통령의 이번 발언이 실제 명칭 변경으로 이어질지는 불확실하다.
미 공군 항공기 명칭은 법적 구속력이 없어 변경이 가능하지만 전례가 흔치 않다. EA-37B 컴패스콜 전자전기가 EC-37B에서 명칭이 변경된 사례는 있다.
국방 전문가들은 트럼프 대통령이 F-47 프로그램에 문제가 생기거나 개인적으로 디자인이 마음에 들지 않을 경우 자신의 이름과 연계되는 것을 꺼릴 수 있다며, 프로그램 진행 상황에 따라 명칭 변경 가능성이 있다고 분석했다.
