이재명 대통령 “통일은 최종 목표이자, 헌법상 책무이다”

“통일은 이상이 아닌 의무이자 목표”

“통일은 여전히 우리의 최종 목표이며, 단순한 이상이 아닌 헌법에 명시된 책무”

이재명 대통령이 23일(현지시간) 튀르키예 아나돌루 통신과의 서면 인터뷰에서 밝힌 말이다.

그는 통일을 서두르거나 일방적으로 추진하기보다, 한반도 전체 구성원의 민주적 의사를 반영하는 평화적 방식으로 접근하겠다는 입장을 내놨다.

이번 발언은 이 대통령이 남아프리카공화국 요하네스버그에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석한 직후 공개됐다.
그는 “우리 정부는 평화로운 공존과 상호 발전을 통해 점진적·단계적 통일을 추구하고 있다”며 “흡수통일을 목표로 하지 않는다”고 재차 못 박았다.

“북한 체제 존중…적대행위는 없다”

이재명 대통령의 이번 언급은 지난 광복절 경축사에서의 메시지와도 이어진다.

그는 당시에도 “북측의 체제를 존중하며, 어떠한 형태의 흡수통일도 추구하지 않겠다”고 밝힌 바 있다.
이번 인터뷰를 통해 그는 그 기조를 한층 구체화하며 “상호 존중을 바탕으로 한 평화적 통일의 길”을 다시금 강조했다.

이 대통령은 “한반도 전체가 지속 가능한 평화를 이루기 위해서는 상호 신뢰 회복이 필수적”이라며 “대화를 통한 협력만이 새로운 길을 열 수 있다”고 말했다.

그는 “평화 공존과 공동 번영의 시대를 열기 위해 E.N.D 전략을 통해 남북 간 신뢰를 회복하고자 한다”고 설명했다.

또한 “대화의 문은 언제나 열려 있다”며 “어떤 채널을 통해서든 북한과 마주 앉을 준비가 되어 있다”고 밝혔다.
이는 북핵 위기와 단절된 남북 관계 속에서도 대화를 지속하려는 의지를 보여준다.

“한미 협력으로 확장억제 강화”

이재명 대통령은 한미 간 협력 강화 의지도 분명히 했다.

그는 “평화를 위한 필수 동반자인 미국과 긴밀히 공조하고 있다”며 “트럼프 대통령에게는 ‘평화의 중재자’ 역할을, 저는 ‘평화의 촉진자’로서 북미대화를 지원하겠다고 전했다”고 밝혔다.

‘한국이 자체 핵무기를 개발할 계획이 있느냐’는 질문에는 단호히 선을 그었다. 그는 “한국은 핵확산금지조약(NPT)을 준수할 것이며, 자체 핵무기를 보유하지 않겠다는 약속을 지킬 것”이라고 말했다.

다만 “북한의 핵·미사일 위협이 지속되는 만큼, 한미 간 확장억제력을 더욱 강화하고 있다”고 덧붙였다.