가을마다 챙겨 먹었는데 “생명까지 위험합니다”… 전문가들도 깜빡 속인 ‘이것’의 치명적인 정체

겉모습만 믿고 먹었다간 큰일
AI도 헷갈려…잘못된 정보도 경계

추석 연휴를 앞두고 성묘객과 등산객이 늘면서, 야생 독버섯 중독 사고에 대한 우려가 커지고 있다.

식용 송이와 외형이 비슷한 독버섯들이 다수 존재하는 데다, 최근에는 인공지능(AI)이나 온라인 정보를 믿고 잘못 섭취하는 사례까지 발생하고 있다.

송이 닮은 독버섯, 착각하면 위험

국립산림과학원은 “추석을 앞두고 야외 활동이 늘면서 독버섯 중독 사고 가능성도 커지고 있다”며 각별한 주의를 당부했다.

야생 버섯 중독의 대부분은 식용과 독버섯을 구분하지 못해 발생한다. 특히 광비늘주름버섯, 담갈색송이, 금빛송이, 할미송이, 독송이 등은 송이와 외형이 매우 비슷하다.

광비늘주름버섯은 줄기에 상처가 나면 노랗게 변하고, 담갈색송이는 갓에 상처를 내면 갈색으로 변하는 특징이 있지만, 일반인 눈에는 구분이 쉽지 않다.

국립산림과학원은 “버섯을 생김새만 보고 식용 여부를 판단하는 것은 매우 위험하다”며 “잘못 섭취할 경우 구토, 복통, 설사 등 중독 증상이 발생할 수 있고, 심할 경우 생명에도 지장을 줄 수 있다”고 경고했다.

AI 정보, 정확하지 않은 경우 많아

최근에는 온라인 정보나 인공지능(AI) 기반 콘텐츠를 참고해 야생 버섯을 채취하는 사례도 늘고 있다. 하지만 일부 AI 콘텐츠가 독버섯을 식용이나 약용으로 잘못 분류하는 일이 발생하고 있어 주의가 필요하다.

국립산림과학원 박응준 산림미생물이용연구과장은 “산에서 발견한 버섯은 섭취하지 말고, 식용 버섯은 반드시 신뢰할 수 있는 유통 경로에서 구매해야 한다”고 말했다.

전문가가 아니면 외형, 색, 향으로는 독성과 식용 여부를 구분하기 어렵다. 경험자들도 현장에서 확실히 판단하지 못하는 경우가 있어 일반인의 무분별한 채취는 금물이다.

사고 발생 시, 신속한 대처 필요

식용으로 알려진 송이버섯이라도 생으로 섭취하면 구토나 설사를 유발할 수 있어 반드시 익혀 먹는 것이 안전하다. 의심스러운 증상이 발생했을 경우에는 남은 버섯이나 토사물을 지참해 빠르게 병원을 찾아야 한다.

국립산림과학원은 “야생 버섯은 눈으로만 관찰하고, 절대 임의로 채취하거나 섭취하지 말 것”을 거듭 강조했다.

산에서 버섯을 따는 행위는 전문가와 함께하는 경우를 제외하면 피하는 것이 바람직하며, 식용 여부를 판단할 수 없다면 섭취하지 않는 것이 최선의 방법이다.