“6천억으로 깎아줬더니 이게 웬일” .. KF-21 인니와 이견 지속, 한국의 선택은 ‘과연’

인도네시아와 양측 이견 지속
UAE, 150억 달러 규모 전면 협력 제안
파트너십 재편 가능성

한국형 차세대 전투기 KF-21 보라매의 공동개발 파트너십이 중대한 전환점을 맞고 있다.

인도네시아가 기존 합의된 단좌형 시제기 대신 복좌형 전투기 인도를 희망하고 있으나, 추가 개발비 부담 문제로 양측 간 이견이 좁혀지지 않고 있다.

복좌형 개발, 수천억 원 추가 비용 부담 난제

복좌형 개발에는 연료탱크와 항전장비 배선 재배치가 필요하며, 수천억 원 이상의 추가 개발비가 소요된다.

인도네시아는 이미 당초 1조 7천억 원의 분담금을 6천억 원으로 감액한 재협상안에 서명한 바 있다.

방위산업 전문가들은 “분담금 조정 이후 추가 개발비 부담 문제가 새로운 협상 쟁점으로 떠올랐다”며 “양측이 합리적인 비용 분담 방안을 모색 중”이라고 전했다.

UAE의 대규모 협력 제안, 새로운 변수 등장

한국과 UAE는 최대 150억 달러 규모의 포괄적 방산 협력을 협상 중이다.

블룸버그는 이 규모가 인도네시아 분담금 약 6천억 원과 비교하면 수십 배에 달하는 대규모 패키지라고 전했다.

UAE는 단순 구매를 넘어 KF-21 블록3 공동개발, 현지 생산, 제3국 공동 수출까지 포함한 전략적 항공 동맹을 제안한 것으로 알려졌다.

지난 8월 UAE 국방차관이 경남 사천 공군기지에서 KF-21 시제기를 직접 탑승하며 성능을 점검했고, 4월에는 공군 참모총장이 협력의향서를 체결했다.

KF-21 1단계 체계개발이 2026년 종료되며, 파트너십 구조가 재정립될 전망이다.

인도네시아 CNBC는 “2026년이 인도네시아가 KF-21 프로그램의 향후 역할을 결정하는 중요한 해”라고 평가했다.

인도네시아는 최근 터키의 KAAN 전투기 48대 도입 계약을 체결했고, 다양한 전투기 도입 옵션을 검토 중인 것으로 전해진다. 한편 한국은 필리핀을 잠재 첫 수출국 후보로 보고 있다.

필리핀이 FA-50 12대 추가 도입과 성능 개량을 확정한 가운데, 한국은 FA-50 도입·개량 사업과 연계한 KF-21 제안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

KF-21은 2026년 상반기 첫 양산기 출고를 앞두고 있으며, F-35보다 낮은 가격으로 글로벌 시장 공략을 목표로 하고 있다.

군사전문매체들은 “첨단 전투기를 원하지만 예산 제약이 있는 국가들에게 KF-21이 현실적인 대안이 될 수 있다”고 평가했다.

방산업계 관계자는 “인도네시아의 역할이 축소될 경우 UAE 비중 확대 가능성이 크다”며 “다만 양측 모두 아직 협상 진행 중인 만큼 최종 구도는 2026년에 가시화될 것”이라고 밝혔다.