“무기만 뽑아내면 뭐하나”… 김정은 야심작인데, 위성으로 엿봤더니 ‘대굴욕’

북한이 야심차게 건조 중인 5,000톤급 신형 구축함이 정작 배치될 곳을 찾지 못하는 역설적 상황에 처했다.

올해 중반으로 예정된 배치 시한이 두 달여밖에 남지 않았지만, 이를 수용할 핵심 해군기지는 9년째 공사가 멈춰 있는 것으로 확인됐다.

9일 미국 북한 전문매체 NK뉴스가 위성사진을 분석한 결과, 동해안 문천의 답촌항 인근 해군기지 건설 현장은 2017년 부두 완성 이후 사실상 방치된 상태다.

이 기지는 2015년 착공 당시 대형 함정과 잠수함을 위한 최소 10개 부두와 6개 경사로를 갖춘 동해함대의 전략 거점으로 구상됐다.

김정은 총비서가 2024년 9월 이곳을 찾아 “긴급하고 즉각적인 과제”라며 개발을 독려했지만, 실제 공사 재개 징후는 포착되지 않고 있다.

문제는 작년 4월과 6월 진수된 최현급 구축함 1·2번함이 올해 중반 해군 인도를 앞두고 있다는 점이다. 북한은 2026년 10월까지 3번함 건조를 완료하고 연간 2척씩 추가 건조한다는 계획까지 밝혔다.

하지만 정작 이들 함정을 정박시키고 최신 무기 체계를 정비할 전문 시설은 마련되지 않은 채 시간만 흐르고 있다.

12년 공사의 부실한 결말

문천 해군기지는 애초 북한 해군 현대화의 상징으로 기획됐다.

김 총비서는 2024년 9월 현장 방문 당시 “개발 중인 대형 수상 전투함과 잠수함은 기존 계류 시설에 정박할 수 없다”며 시설 현대화의 필요성을 직접 언급했다.

실제로 문천 일대는 동해 작전 수행의 전략적 요충지로, 완성될 경우 북한 동해함대의 전력 투사 능력이 크게 향상될 것으로 평가된다.

그러나 NK뉴스는 “문천 해군기지가 현재까지 제대로 된 시설 확충 없이 폐쇄된 상태”라며 “새롭고 전문적인 시설이 빠른 시일 내 갖춰질 가능성이 작다”고 진단했다.

위성사진 분석 결과 부두 구조물은 완성됐지만 막사, 정비시설, 탄약고 등 함정 운용에 필수적인 육상 인프라는 전혀 구축되지 않은 것으로 확인됐다.

공사가 중단된 지 9년이 지나면서 일부 시설물은 노후화 징후까지 보이고 있다.

배치 연기냐, 미완성 기지 활용이냐

북한은 현재 두 가지 선택지 앞에 서 있다. NK뉴스는 “신형 구축함 배치를 최소 수개월 연기하거나, 시설이 미흡한 다른 해군기지나 항구로 보낼 가능성이 있다”고 분석했다.

배치를 연기할 경우 김 총비서가 공언한 ‘올해 중반 인도’ 계획에 차질이 생기고, 미완성 기지로 보낼 경우 첨단 무기 체계의 제대로 된 정비와 운용이 불가능해진다.

다만 북한이 단기간 내 공사를 재개해 최소한의 필수 시설을 급조할 가능성도 배제할 수 없다는 관측도 나온다.

실제로 북한은 김 총비서의 지시가 떨어지면 단기간에 대규모 인력과 자원을 집중 투입하는 ‘속도전’ 방식을 여러 차례 보여준 바 있다.

하지만 현대 해군 기지에 요구되는 정밀 정비시설, 탄약 저장고, 통신 인프라 등을 수개월 내에 완성하는 것은 기술적으로 쉽지 않다.

북한의 해군력 증강 프로젝트는 구축함 건조 속도와 기지 건설 속도의 불균형이라는 구조적 모순을 드러내고 있다. 문천 기지의 운명이 북한 해군 현대화의 진정한 시금석이 될 전망이다.