자녀 독립 후 넓은 집 부담
주거비 절감·관리 편의성 고려
세제혜택 미흡에 이동 주저
자녀가 독립한 후 50평대 아파트에 부부만 남은 중장년층의 고민이 깊어지고 있다. 3개의 빈 방을 바라보며 관리비 부담과 공허함을 동시에 느끼는 이들이 늘고 있다.
자녀가 대학 진학이나 취업, 결혼으로 집을 떠나면 부모들은 ‘빈 둥지 증후군’을 경험한다. 연구에 따르면 중국의 경우 부모의 43%가 이 증후군을 겪는 것으로 나타났다.
특히 40대 후반에서 60대 초반 여성들에게 두드러지게 나타나며, 자녀 양육에 전념했던 이들일수록 상실감이 크다.
문제는 심리적 공허함에 그치지 않는다. 국토교통부가 발표한 2024년도 주거실태조사에 따르면 고령가구의 1인당 주거면적은 46.6㎡로 전체 평균보다 넓었다.
이는 자녀 독립 후에도 넓은 집에 그대로 거주하는 중장년층이 많다는 의미다.
관리비 부담에 다운사이징 고민
50평대 아파트에 부부만 거주할 경우 관리비 부담이 만만치 않다. 난방비, 관리비 등 고정 지출이 크고, 청소와 관리에도 상당한 노력이 필요하다.
부동산 플랫폼 직방의 조사에 따르면 60대 이상의 44.8%가 은퇴 후 아파트 거주를 선호했다. 엘리베이터 등 이동 편의시설과 관리 부담이 적은 주거형태를 원하는 것이다.
주택산업연구원은 베이비붐 세대의 주택규모 축소 계획으로 시장에서 세대간 주택교체가 본격화될 것으로 전망했다.
전용면적 60~85㎡의 우위는 지속되지만, 규모 축소 시에는 40~60㎡가 대세가 되어 주택규모의 다운사이징이 진행된다는 분석이다.
고령층의 주택 다운사이징을 유도하기 위한 제도적 장치는 아직 부족하다. 전문가들은 세제 혜택을 통해 고령층 가구가 작은 평수로 이동하도록 유도해야 한다고 조언한다.
큰 집을 팔고 작은 집으로 이동하면서 발생하는 차액을 연금으로 전환하면 안정적인 노후 소득도 확보할 수 있다는 것이다.
현재 소형주택(전용면적 60㎡ 이하, 아파트 제외)은 취득세와 종합부동산세 계산 시 주택 수에서 제외되는 혜택이 있다.
그러나 이는 신규 취득 시에만 적용되며, 기존 주택을 소형주택으로 교체하는 중장년층을 위한 직접적인 인센티브는 부족한 실정이다.
한국보다 먼저 고령화를 경험한 일본의 경우, 도쿄권의 주택자산 가치가 2045년에는 2019년 대비 30% 하락하며 94조엔이 감소할 것으로 예측된다. 인구 감소와 고령화로 인한 주택시장 변화가 본격화되고 있는 것이다.
통계청 자료에 따르면 우리나라도 2022년 기준 전국 빈집 수가 110만 채에 달하며, 이는 전체 주택의 6.7%에 해당한다.
주목할 점은 전체 빈집에서 20년 미만 주택이 47%를 차지한다는 것이다. 이는 노후화가 아닌 수급 불일치가 주요 원인임을 보여준다.
새로운 주거 트렌드의 등장
액티브 시니어를 위한 새로운 주거 형태가 주목받고 있다. 살던 곳에서 계속 거주할 수 있는 시니어 주거를 포함한 복합개발이 이뤄지고, 운영전문기업 및 의료기관과 연계한 시니어 주거단지가 거점 도시로 확산되는 추세다.
전문가들은 고령층의 부동산 자산이 약 85%에 달하지만, 금융자산 비중은 극히 낮아 생활비나 의료비에 쓸 현금이 부족한 구조라고 지적한다.
60세 이상이 되면 평균 가계 소비지출이 34% 이상 줄어드는데, 이는 자산을 처분하지 않고 소비를 줄이는 경향 때문이다.
주택연금, 역모기지론 등 실물자산을 현금처럼 쓰게 하는 제도가 마련돼 있지만, 정서적·제도적 장벽으로 활용률은 여전히 낮다.
자산을 갖고도 활용하지 못하는 고령층이 늘고 있어, 실물자산의 유동성을 높일 수 있는 제도적 정비가 필요한 시점이다.
