“한국은 무조건 거른다”… 8년 동안 국적까지 숨겼던 삼성, ‘마침내’ 기적 이뤄내자 ‘말도 안 돼’

8년간 이름조차 감춰야 했던 이유
‘한국 무덤’ 일본서 벌어진 대반전

한국 제품이라는 이유 하나만으로 외면받아야 했던 일본 스마트폰 시장에서 삼성전자가 의미 있는 반전을 만들어냈다.

오랫동안 감춰왔던 ‘삼성’ 브랜드를 다시 내걸기 시작했으며, 최근에는 갤럭시S25 시리즈를 앞세워 출하량을 크게 늘리며 점유율 10%를 넘겼다.

샤프와 소니 등 일본 대표 브랜드를 따돌리고, 시장 3위에 올라선 것이다.

갤럭시S25, 일본 시장 뒤흔들다

삼성전자가 일본 시장에서 다시 한 번 존재감을 드러냈다.

시장조사업체 카운터포인트리서치가 8월 1일 발표한 자료에 따르면, 삼성은 2025년 2분기 일본 스마트폰 시장에서 출하량 기준 점유율 10%를 기록했다. 전년 동기 대비 60% 증가한 수치다.

이번 성장세는 올해 상반기 출시된 갤럭시S25 시리즈의 판매 호조에 기인한 것으로 분석된다. 이 제품은 글로벌 시장에서도 좋은 반응을 얻으며 삼성 스마트폰의 전체 출하량 확대에도 기여했다.

카운터포인트리서치 실피 자인 수석 분석가는 “갤럭시S25와 A25의 판매 증가, 통신사 협력, 공격적인 마케팅이 삼성의 일본 시장 내 점유율 확대에 긍정적으로 작용했다”고 말했다.

2분기 일본 스마트폰 시장 점유율은 애플 49%, 구글 11%, 삼성 10%, 샤프 6%, 샤오미 5%였다. 삼성은 전년 7%에서 3%포인트 상승하며, 샤프와 샤오미를 제치고 3위에 올랐다.

삼성은 갤럭시Z폴드7과 플립7 등 폴더블폰 시리즈를 통해 하반기에도 시장 점유율 확대를 이어갈 것으로 보인다.

일본 최대 통신사 NTT도코모 산하 온라인숍 판매 순위에서 이 두 모델은 7월 28일부터 8월 3일 사이 주간 1, 2위를 기록했다.

8년간 숨겨온 이름, 드디어 드러내다

삼성은 일본 시장에서 지난 2015년부터 2023년까지 자사 스마트폰에서 ‘SAMSUNG’ 브랜드명을 사용하지 않았다. 대신 ‘GALAXY’ 로고만을 내세우는 방식으로 마케팅을 진행해왔다.

이는 일본 내 외산, 특히 한국산 브랜드에 대한 소비자 반감과 자국 브랜드 선호 경향을 고려한 전략이었다. 과거 가전 제품에서의 브랜드 이미지 악화도 영향을 미쳤다.

업계 관계자는 “일본에서는 한국 브랜드에 대한 선입견이 존재했기 때문에, 기능과 성능 위주로 접근하는 것이 당시로서는 현실적인 방안이었다”고 설명했다.

하지만 시간이 흐르며 글로벌 전략 차원에서의 통일성 문제가 불거졌다.

또한 일본에서도 갤럭시 브랜드 자체의 인지도와 신뢰도가 점차 상승하면서, 삼성은 2023년부터 일본 제품에도 다시 ‘SAMSUNG’ 로고를 부착하기 시작했다.

AI 기능과 현지화 전략이 성과 견인

삼성의 점유율 반등에는 하드웨어 경쟁력 외에도 AI 기능, 카메라 성능, 결제 편의성 등 사용자 경험을 강화한 요소들이 주요하게 작용했다. 특히 삼성월렛과 같은 현지화된 서비스가 소비자 반응을 이끌어냈다.

또한 삼성은 TV광고, 온라인 마케팅, 통신사와의 공동 프로모션을 통해 제품 노출을 확대했다. 이러한 마케팅 전략이 브랜드 이미지 개선과 실질적인 판매 증대로 이어졌다는 분석이다.

업계는 삼성의 일본 시장 회복세가 단기적인 현상이 아니라, 장기적인 전략 변화와 제품 경쟁력 강화의 결과로 보고 있다. 브랜드를 전면에 내세운 이후에도 실적이 유지되는지가 향후 주요 관전 포인트다.