이재용 삼성전자 회장의 장남 이지호 소위가 해군의 핵심 특수전 부대인 제5기뢰상륙전단 정보작전참모실에 배치됐다.

이 소위가 배치된 제5기뢰상륙전단은 해군작전사령부 직할 핵심 전단으로 기뢰전과 상륙전을 전문으로 수행하는 부대다. 해군 전단 중 ‘기뢰상륙’이 명칭에 포함된 유일한 부대로 미 해군과의 연합 작전이 가장 빈번한 곳으로 꼽힌다.

부대의 두뇌로 불리는 정보작전참모실에서 이 소위는 미 해군 등 외국군과의 연합 훈련 기획 및 수행 과정에서 실시간 교신 통역과 지휘관 간 전술 토의 내용 통역을 담당한다. 해외에서 입수되는 첩보와 기술 자료 번역, 외국군 주요 인사 의전 통역도 주요 임무다.

실전 검증된 특수전 전문부대

제5기뢰상륙전단은 제52기뢰전대, 제53상륙전대, 제59기동건설전대를 예하에 두고 있다.

기뢰전은 바다의 지뢰인 기뢰를 활용해 적 함정 활동을 방해하거나 적이 설치한 기뢰를 제거하며 아군 함대 항로를 확보하는 작전이다. 상륙전은 함선이나 항공기에 탑재된 해병대 등 상륙군을 바다에서 육상으로 투입하는 고도의 입체 작전이다.

이 전단은 1986년 창설 이후 한미 연합 훈련의 핵심 축을 담당해왔다. 제59기동건설전대는 미 해군 공병부대(Seabees)와 정기적으로 연합 훈련을 실시하며 전시 상륙 작전 지역의 항만과 활주로 피해복구 임무를 수행한다.

3년간 통역장교 전문 과정

이 소위는 지난해 9월 해군사관학교에 입교해 11월 말 소위로 임관했다. 약 두 달간의 훈련 동안 동기들을 대표해 대대장 후보생 역할을 맡았으며 임관식에서는 기수 대표로 제병 지휘를 담당했다.

임관 후 12월부터 초등군사교육을 이수하며 전술 용어, 항해 방법, 항공기 종류, 기동 방법 등 통역장교 보직에 필요한 전문 교육을 받았다.

미국에서 태어나 한미 복수 국적을 가졌던 이 소위는 해군 장교로 병역 의무를 이행하기 위해 미국 시민권을 포기하고 입대한 바 있다.

이 소위의 전역 예정일은 3년 뒤인 2028년 12월 1일이다. 그동안 한미 연합 훈련과 작전에서 핵심 통역 임무를 수행하며 양국 해군 간 작전 협력의 가교 역할을 담당하게 된다.

제5기뢰상륙전단은 해군 특수전전단과 더불어 미군과의 연합 작전 빈도가 가장 높은 부대로 통역장교의 역할이 작전 성패를 좌우하는 핵심 보직으로 평가받고 있다.