정부 정책 하나 때문에 “도대체 이게 무슨 일?”… 7년 7개월 만에 벌어진 ‘기현상’

정부 정책 하나에 벌어진 ‘이례적 반전’
소비지표·심리지수 동시에 급반등
7년 7개월 만의 최고치…왜 지금?

정부의 소비 진작 정책 이후 소비자심리지수가 7년 7개월 만에 최고치를 기록했다. 정부가 지급한 소비 쿠폰은 실제 소상공인 매출 증가로 이어졌고, 국민 체감 경기도 일부 개선된 모습이다.

소비 회복 조짐이 수치로 드러나자, 전문가들은 이를 경기 반등의 신호로 볼 수 있을지 주목하고 있다.

7년 7개월 만에 최고치… 소비심리 급반등

한국은행이 8월 25일 발표한 ‘소비자동향조사’에 따르면, 8월 소비자심리지수(CCSI)는 111.4로 전월보다 0.6포인트 상승했다. 이는 2018년 1월(111.6) 이후 가장 높은 수치다.

CCSI는 현재생활형편, 향후경기전망 등 6개 지표를 종합해 산출된다. 100을 넘기면 장기 평균에 비해 경제 상황을 낙관적으로 보는 사람이 많다는 뜻이다.

지난해 12월 12.5포인트 급락했던 지수는 이후 회복세를 보였고, 4월부터 5개월 연속 상승 중이다.

한국은행 이혜영 경제심리조사팀장은 “소비와 수출 개선이 현재 경기 판단을 끌어올렸다”며, “반면 향후 경기 전망은 대외 리스크로 하락했다”고 설명했다.

소비쿠폰 효과, 실제 매출로 나타나

소비 심리 회복의 배경에는 정부의 소비쿠폰 정책도 있었다.

한국신용데이터(KCD)에 따르면, 지난 7월 말부터 8월 중순까지 소비쿠폰이 배포된 4주 동안 전국 소상공인 카드 매출은 작년 같은 기간보다 6.44% 증가했다.

소비쿠폰 사용이 제한된 연 매출 30억 원 이상 매장에서도 매출이 1.10% 늘어나는 등 전반적인 소비 증가가 나타났다.

특히 유통업종에서 16.47% 증가했고, 안경원(43.95%), 의류·잡화(33.16%) 등 고가 상품 중심의 소비도 늘었다.

KCD는 “소비쿠폰으로 인해 내구재와 자기 만족형 소비가 확대됐다”며, 소비 트렌드 변화와 정책 효과가 맞물린 결과라고 분석했다.

외식업과 서비스업도 각각 3.51%, 4.73% 증가했으며, 네일숍(29.35%), 비뇨기과(25.22%) 등 건강·미용 관련 업종의 매출 증가도 두드러졌다.

정책 효과는 분명… 지속성 여부가 과제

소비 심리는 회복세를 보이고 있지만, 미래에 대한 전망은 여전히 조심스럽다. 8월 조사에서 향후경기전망지수는 전월 대비 6포인트 하락해 100에 머물렀다.

주택가격전망지수는 111로 7월보다 소폭 반등했으나, 6월의 120에 비하면 낮은 수준이다.

전문가들은 정책 효과가 단기적인 반응에 그칠 가능성도 있다고 본다. 국회예산정책처는 이번 소비쿠폰 정책이 올해 경제성장률을 최대 0.32%포인트 끌어올릴 수 있다고 전망했다.

한국은행은 “현재 지표는 회복세를 보여주지만, 대외 불확실성과 소비 여건 등을 종합적으로 고려할 필요가 있다”고 밝혔다.

경제지표는 개선됐지만 소비 심리의 회복세가 지속될지 여부는 아직 불확실하다. 전문가들은 추가 정책과 민간 소비 여력 확보가 중장기적인 회복의 관건이 될 것으로 보고 있다.