“첫날부터 이상했어요” … 온갖 악재 터지더니 ‘마침내’, 시민들 ‘우리 세금은 어쩌고’

열흘 만에 멈춘 한강버스
고장·안전 문제 잇단 제동
무승객 시범 운항 한 달간

서울의 새로운 수상 교통 수단으로 주목받았던 ‘한강버스’가 출범 열흘 만에 멈췄다. 승객들의 기대를 모았던 첫 항차는 각종 기술 결함과 날씨 변수, 안전 문제에 연이어 발목이 잡혔다.

결국 서울시는 오는 10월 말까지 일반 운항을 중단하고, 승객 없이 같은 조건으로 시험 운항을 이어가겠다고 발표했다.

잦은 고장에 발목 잡힌 새 교통수단

한강버스는 지난 18일 정식 취항했다. 마곡에서 잠실까지 28.9㎞ 구간, 7개 선착장을 잇는 노선으로 하루 14회 왕복하며 서울의 ‘수상 버스 시대’를 알렸다.

그러나 첫날부터 불운이 시작됐다. 화장실 배관 막힘으로 불편 민원이 접수됐고, 나흘째에는 전기 계통 이상으로 강 한복판에 멈춰 서는 사고가 벌어졌다.

팔당댐 방류량 급증으로 운항이 중단된 날까지 겹치면서 ‘정상 운항일’을 손에 꼽을 정도였다. 이달 26일에는 방향타 이상으로 출항 10분 만에 회항했고, 27일에는 세계불꽃축제 안전 관리 차원에서 운항이 전면 취소됐다.

연이은 악재 속에 서울시는 한 달간 무승객 운항으로 노선을 재점검하기로 했다.

안전 강화 명분…시민 불편은 불가피

서울시는 시범 운항 기간에도 기존 운항 시간표 그대로 하루 14회를 왕복하며 데이터와 경험을 축적할 계획이다.

선박별 기계·전기 계통을 최적화하고, 기관사와 정비 인력의 숙련도를 높이는 과정도 병행한다. 정기권 이용자에게는 추가 지불액을 환불하기로 했다.

박진영 미래한강본부장은 “열흘간 2만 5000명 넘는 시민이 탑승했다”며 “이번 중단은 한강버스를 더 안전하고 편안한 교통수단으로 다듬기 위한 불가피한 결정”이라고 설명했다.

세금 논란 속 오 시장의 강조점

일각에서는 세금 낭비라는 비판도 제기됐다. 이에 대해 오세훈 시장은 지난 24일 연세대 특강에서 “운영은 한강버스 주식회사가 맡고 있어 세금 투입이라는 주장은 사실과 다르다”고 선을 그었다.

그는 또 “한강버스는 서울의 경쟁력을 높일 도시 브랜딩 인프라”라며 “시민들이 곧 긍정적으로 평가하게 될 것”이라고 덧붙였다.

서울시는 무승객 시범 운항이 끝난 뒤 하이브리드 및 전기 선박을 추가 투입해 올해 안에 총 12척으로 확대하겠다는 계획을 밝혔지만, 이번 중단으로 일정 차질은 불가피할 것으로 보인다.