꿈의 직장 1순위였는데 “요샌 안 간다고 난리”… 10명 중 9명이 ‘싫어요’, 결국 대통령까지 나섰다

공무원 시험 경쟁률 ‘역대 최저’
임금·민원 스트레스에 이탈 급증
정부, 초임 월 300만원 추진 중

공무원 직군에 대한 선호도가 크게 떨어지고 있다. 한때 안정적인 직장으로 불리며 취업준비생들의 ‘1순위’였던 공무원이 최근에는 “차라리 민간기업이 낫다”는 평가를 받고 있다.

낮은 임금, 악성 민원, 경직된 조직문화 등 복합적인 요인이 작용하면서 신규 공무원의 조기 퇴직이 늘고 있다. 경쟁률은 급감했고, 결국 대통령까지 나서 대책 마련을 지시했다.

낮은 급여에 “차라리 민간기업이 낫다”

전국시군구공무원노동조합연맹(시군구연맹)이 18일 발표한 ‘공무원 고용·생활 실태조사’에 따르면, 응답자 1924명 중 64.7%가 “낮은 임금 때문에 이직을 고려하고 있다”고 답했다.

8일 공개된 다른 조사에서는 55.2%가 “악성 민원과 업무 스트레스”를 이유로 퇴직 의사를 밝혔다.

현재 공무원 급여 수준은 100인 이상 민간 기업 평균의 84% 수준이다. 특히 저연차 공무원들의 불만이 컸다. 9급 공무원의 97.6%, 8급 97.9%, 7급 95.0%, 6급 이상도 84.9%가 “급여가 낮다”고 답했다.

초과근무 비율은 48.8%에 달했지만, 이에 대한 만족도는 14.6%로 매우 낮았다.

성과에 따른 보상을 받고 있다고 답한 비율도 6.8%에 불과했다. 대부분의 응답자는 성과에 비례한 합당한 보상을 받지 못하고 있다고 느끼고 있었다.

악성 민원과 과중한 업무… 경쟁률도 급감

공무원 이직 사유 중 또 하나의 핵심은 악성 민원이다.

전체 응답자 중 43.0%가 민원으로 인한 스트레스 때문에 퇴직을 고민한 적이 있다고 답했다. 특히 8급 공무원의 47.3%, 9급은 44.1%가 해당 이유를 들었다.

이 같은 분위기는 공무원 시험 경쟁률에 반영됐다. 행정안전부에 따르면 지난 6월 21일 실시된 2025년도 지방공무원 9급 필기시험 평균 경쟁률은 8.8대 1로, 최근 5년 사이 가장 낮은 수준이다.

지원률 하락의 주요 원인으로는 낮은 보수(88.3%), 악성 민원 스트레스(39.8%), 수직적인 조직문화, 연금 혜택 축소 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다.

특히 MZ세대는 경직된 조직 문화에 거부감을 드러내는 경우가 많았다.

정부 “처우 개선 필요”… 하지만 실효성은 미지수

공무원 이탈이 계속되자 정부도 대응에 나섰다. 지난 6월 24일 국무회의에서 이재명 대통령은 “요즘 연금 혜택도 줄었고, 거의 최저임금 수준이라는 말이 있다”며 문제를 지적했다.

이어 “공무원 책임은 늘었지만 보상은 부족하다. 처우 개선을 검토하라”고 관계부처에 지시했다.

이에 인사혁신처는 2027년까지 9급 공무원 초임을 월 300만원 수준으로 인상하겠다고 보고했다. 하지만 2026년도 공무원 임금 인상률이 2.7~2.9%에 그칠 것으로 예상되면서 실현 가능성에 의문이 제기되고 있다.

시군구연맹 김민성 사무총장은 “정부가 말한 월 300만원은 지금의 예산과 인상률로는 현실성이 떨어진다”며 “민간 수준의 보상은 더 이상 선택이 아닌 필수”라고 말했다.

장기적으로 공공 서비스 질 저하 우려

경쟁률 하락과 신규 공무원의 이탈은 단순한 인력 부족을 넘어, 공공 서비스 전반의 질 저하로 이어질 수 있다. 특히 지방과 중소도시에서는 인력 충원이 어려워 민원 대응 속도와 행정 품질 저하가 현실화되고 있다.

정부는 시험 제도 개편, 초임 인상, 근무환경 개선 등을 추진하고 있지만, 현장 공무원들은 보다 실질적인 변화가 필요하다고 말한다.

공무원 사회가 다시 매력적인 직장이 되려면 급여, 조직문화, 업무 강도 전반에 대한 구조적 개선이 시급한 상황이다.