“개꿈 꾸지 마라”… 미안하다고 했더니 “한국은 죄인”, 북한에게 ‘제대로 뒤통수’

북한이 한국 정부의 낙관적 기대를 10시간 만에 박살냈다.

이재명 대통령의 대북 무인기 침투 유감 표명에 김여정 노동당 총무부장이 “현명한 처사”라며 화답하자, 청와대와 통일부는 “정상 간 간접적 의사확인”이라며 긍정 신호로 해석했다.

하지만 장금철 북한 외무성 제1부상은 7일 밤 담화를 통해 이를 “희망섞인 해몽”이라고 일축하며 대남 적대노선을 재확인했다.

이번 해프닝은 남북관계의 현주소를 극명하게 보여준다.

7일 오전 이 대통령이 국무회의에서 무인기 침투 사건에 유감을 표명하자, 김여정은 같은 날 10시간여 만에 “김정은 국무위원장이 솔직하고 대범한 사람의 자세라고 평했다”는 담화를 냈다.

남측은 이를 긍정 신호로 읽었지만, 장 제1부상은 즉각 “한국은 가장 적대적인 적수국가”라며 “당국자가 무슨 말과 행동을 하든 정체성은 변할 수 없다”고 선을 그었다.

“경고였지 화답 아니다”… 강경 메시지 재해석

장금철의 담화는 김여정 발언의 진의를 재해석하는 데 초점을 맞췄다.

그는 “김여정 담화의 핵은 분명한 경고”라며 “안전하게 살려면 솔직하게 자기 죄를 인정할 줄 알아야 한다, 편하게 살려면 우리에게 집적거리지 말라는 것이 기본 줄거리”라고 강조했다.

김정은의 “솔직하고 대범한 사람” 평가도 “뻔뻔스러운 것들 무리 속에 그래도 괜찮게 솔직한 인간도 있었는데…?”라는 속내를 담은 것이라고 설명했다.

이는 남측의 과잉 해석을 정면으로 부정하는 것이다. 한국 정부가 “남북 정상이 신속하게 의사를 확인했다”며 대화 재개 가능성을 점쳤지만, 북한은 이를 “개꿈 같은 소리”로 치부했다.

특히 한국이 최근 유엔 인권이사회 북한인권 결의에 공동제안국으로 참여한 것을 두고 “동네 개들이 짖어대니 무작정 따라 짖는 비루먹은 개들”이라는 김여정의 거친 표현을 인용하며 불만을 드러냈다.

이재명 정부의 딜레마… 유화 제스처 역효과

이번 사태는 이재명 정부의 대북 정책이 딜레마에 빠졌음을 보여준다.

무인기 침투 사건에 대한 신속한 유감 표명은 긴장 완화를 위한 유화 제스처였지만, 북한은 이를 “죄 인정”으로 받아들이며 오히려 강경 메시지로 화답했다.

김여정의 긍정적 표현에 한국 정부가 기대를 걸었지만, 장금철의 반박 담화는 그러한 기대가 오판이었음을 드러냈다.

북한이 김여정과 장금철의 담화를 불과 몇 시간 차이로 내보내며, 김여정의 부드러운 표현에 한국이 과도하게 반응하자 장금철을 통해 선을 그은 것으로 분석된다.

실제로 북한은 두 담화를 통해 남측의 해석을 즉각 통제하는 모습을 보였다.

결국 이재명 정부는 대북 접근 방식을 재검토해야 하는 상황이다. 유화적 제스처가 대화로 이어지지 않고 오히려 “희망섞인 해몽”으로 조롱받는 상황에서, 남북관계 재개 전망은 더욱 불투명해졌다.

북한이 ‘두 국가 노선’을 제도화하며 대남 강경책을 이어가는 한, 이 정부의 대북 정책은 근본적인 전환점을 모색해야 할 것으로 보인다.