“나물무침조차 사치”
장바구니 걱정 깊어지자
정부, 전방위 지원 나섰다
무더위 속 장을 보러 나온 50대 주부 김 모 씨는 “장 볼 때마다 한숨이 절로 나온다. 이젠 나물도 마음대로 못 사겠다”며 치솟는 물가에 대한 걱정을 털어놨다.
여름철 반복되는 폭염으로 식재료 가격이 크게 오르자 상인과 소비자 모두 불만을 드러내고 있다. 기온 상승과 함께 생필품 전반의 가격이 오르며, 서민들의 체감 물가는 갈수록 높아지고 있다.
히트플레이션의 공포… 밥상부터 무너졌다
7월 들어 ‘히트플레이션(heat + inflation)’ 현상이 본격화되고 있다.
13일 기상청에 따르면 1일부터 10일까지 전국 평균 폭염일수는 5.5일로, 지난해 7월 기록(4.3일)을 이미 초과했다. 폭염일은 하루 최고기온이 33도를 넘는 날을 의미한다.
농산물 가격은 급격히 올랐다. 한국농수산식품유통공사에 따르면 수박의 평균 소매 가격은 11일 기준 2만 9115원으로, 전월 대비 33%, 평년 대비 38% 이상 상승했다. 서울 일부 매장에선 한 통에 3만 원이 넘는 경우도 흔하다.
시금치는 전월 대비 75.9%나 오른 100g당 1423원을 기록했고, 무도 하루 만에 8.74%가량 오르는 등 가격 변동이 심하다.
축산업계도 피해를 입고 있다. 농림축산식품부는 이달 10일까지 폭염으로 폐사한 가축이 돼지 2만 마리, 가금류 50만 마리에 달한다고 밝혔다. 이로 인해 축산물 수급 불안 가능성이 제기되고 있다.
“추석까지 고물가 지속될 것”… 냉방도 두렵다
폭염은 하반기 물가에도 영향을 줄 것으로 전망된다.
현대경제연구원이 과거 폭염이 심했던 16개 연도를 분석한 결과, 해당 기간 하반기 물가 상승률은 상반기보다 평균 0.2%포인트 높았다. 농축수산물의 경우 그 차이는 0.5%포인트로 더 컸다.
전기요금 등 공공요금에 대한 우려도 크다. 산업통상자원부는 올해 여름 전력 최대 수요가 94.1∼97.8GW에 이를 것으로 예상했다.
이는 지난해 최고치(97.1GW)를 넘을 가능성이 있다는 뜻이다. 한전의 재무 구조가 악화된 상황에서, 향후 요금 인상 가능성도 배제할 수 없다.
한국은행이 지난달 발표한 소비자 동향 조사에서 ‘향후 물가에 가장 영향을 줄 품목’으로 농축수산물(51.5%)에 이어 공공요금(44.4%)이 꼽힌 것도 이와 관련 있다.
정부 ‘전방위 가격 대응’ 나섰다…“지금부터가 진짜 시작”
정부는 식료품과 에너지 가격 상승에 대응하기 위한 조치를 본격화하고 있다. 14일 기획재정부는 ‘물가관계차관회의’를 열고 폭염 대응책을 발표했다.
우선 배추 비축 물량을 지난해보다 두 배 이상인 35만 5000톤으로 확대하기로 했다. 여름철 수요에 대비해 한우 공급량도 평시보다 1.3배 늘린다.
과일과 닭고기 등 주요 농축산물은 오는 8월 6일까지 주당 2만 원 한도 내에서 최대 40% 할인 판매가 이뤄진다.
해양수산부는 고등어, 오징어, 전복 등 대중성 어종 및 여름철 수요가 높은 수산물에 대해 7월 28일부터 8월 21일까지 최대 50% 할인 행사를 추진한다.
또한, 전국 60개소에서 직거래 장터를 운영해 20~30% 할인된 가격에 수산물을 판매할 예정이다.
감자 등 일부 품목은 계약 재배 물량을 1000톤 늘리고, 저율관세할당 수입물량 3만 2000톤에 대한 공매도 추진된다.
“일시적 처방 넘어 기후 대응 체제로 가야”
단기 대응에 그치지 않고, 구조적인 접근이 필요하다는 지적도 나온다.
유럽중앙은행 연구에 따르면 기후 변화가 지속될 경우 한국의 식료품 물가 상승률은 2035년까지 0.5~1.5%포인트 더 확대될 수 있다.
한국은행도 평균 기온이 1도 상승할 때 농산물 물가는 최대 0.44%포인트, 전체 물가는 최대 0.07%포인트 오른다고 분석한 바 있다.
전문가들은 기후 적응형 농업 기반 구축, 재해 대비 인프라 개선, 기후 보험 도입 등 중장기 대응책 마련이 필요하다고 강조한다. 경제협력개발기구(OECD) 역시 이러한 정책을 주요 대응 방안으로 제시했다.
폭염에 따른 물가 상승은 반복되고 있다. 여름 한철 대응으로는 근본적인 문제 해결이 어렵다. 정부의 단기 대응에 더해, 기후 변화에 대응하는 구조적인 준비가 함께 이뤄져야 할 시점이다.
