개혁신당 이준석·국민의힘 안철수, “잇단 조우로 연대설 확산”

뜻밖의 만남 이어지는 두 사람
정치적 연대 가능성 주목

“정치권에 다시 묘한 바람이 분다.” 최근 며칠 새 이준석 개혁신당 대표와 안철수 국민의힘 의원이 잇따라 같은 무대에 서면서 연대 가능성이 수면 위로 떠올랐다.

불과 몇 해 전만 해도 정치적 앙숙으로 불리던 두 인물이 연달아 조우하는 모습은 내년 지방선거를 앞두고 새로운 판세를 예고한다.

7일 서울 여의도 한강공원에서 열린 ‘제17회 사이버 영토 수호 마라톤 대회’. 행사장 물빛무대에 나란히 선 이준석 대표와 안철수 의원은 5㎞ 코스를 출발하기 전 짧게 악수하며 인사를 나눴다. 사전에 참석 여부를 공유하지 않았던 두 사람의 우연한 만남은 행사장을 찾은 이들의 눈길을 끌었다.

앞서 지난 3일에도 국회 의원회관에서 열린 토론회에서 두 사람이 마주한 바 있다. 이 자리에는 오세훈 서울시장도 함께해 보수 진영의 연대 가능성에 대한 해석이 더 힘을 얻었다.

이준석 대표는 최근 BBS 라디오 인터뷰에서 오세훈 시장과의 협력에 대해 “사실상 한 팀이라 해도 과언이 아니다”라고 강조했다. 이어 안철수 의원을 비롯한 이른바 ‘찬탄파’(윤석열 전 대통령 탄핵에 찬성한 세력)와도 협력할 여지가 크다고 언급했다.

특히 한 방송 인터뷰에서는 “안 의원의 행보가 제 정치적 방향과 맞닿아 있다”며 “많은 논의를 이어가고 싶다”고 직접적으로 호감을 드러냈다. 정치권에서는 이 같은 발언을 사실상 연대 제안으로 해석하고 있다.

이준석 대표와 안철수 의원의 관계는 원래부터 우호적이지 않았다. 2016년 20대 총선 당시 서울 노원병에서 서로 다른 정당 후보로 맞붙으며 시작된 갈등은 이후 여러 차례의 신경전으로 이어졌다.

하지만 지난해 말 비상계엄 사태와 이어진 탄핵 정국 속에서 두 사람은 ‘개혁 보수’라는 같은 길을 택하며 정치적 거리를 좁혔다. 최근에는 과학기술과 인공지능 관련 토론회를 공동 주최하기도 하며 협력의 가능성을 행동으로 보여주고 있다.

두 인물 모두 경기도에 지역구를 두고 있어 선거 전략상 이해관계가 맞닿아 있다는 분석도 나온다. 내년 지방선거를 앞두고 협력의 폭이 넓어진다면, 단순한 우연한 만남을 넘어 실질적 연대로 이어질 수 있다는 전망이 힘을 얻고 있다.

정치권 일각에서는 “앙숙에서 동지로 변신하는 극적인 장면이 현실이 될지도 모른다”는 평가가 나온다. 두 사람의 연대가 보수 진영의 지형을 어떻게 바꿀지 주목된다.