“우리 좀 가만히 놔두세요”… ‘범죄도시’ 캄보디아의 절규, 믿기 힘든 ‘정반대 진실’ 수면 위로

‘공포의 나라’가 된 캄보디아
생계 터전 무너진 교민 사회
여행금지 조치가 만든 또 다른 재앙

캄보디아에 거주 중인 교민들이 한국 정부와 언론을 향해 강하게 반발하고 있다.

최근 감금·사기 피해자 구조 활동을 해온 이들까지도 ‘범죄 연루 의심자’처럼 취급받으면서 생존과 명예 모두에 타격을 입고 있다는 것이다.

교민들은 여행경보 해제와 정부 차원의 실질적인 지원을 촉구하며, 단순한 이미지가 아닌 현실에 기반한 조치가 필요하다고 주장하고 있다.

비대위 “정부와 언론, 책임 회피 말라”

캄보디아 한인사회 비상대책위원회는 28일(현지시간), 프놈펜의 한인회 사무실에서 회의를 열고 성명을 발표했다. 이들은 한국 정부에 ▲여행 금지 해제 ▲여행경보 단계 하향 조정 ▲적극적인 교민 보호 조치를 강력히 요구했다.

비대위는 “현재의 여행경보는 실질적인 범죄 예방 효과가 없고, 교민 사회와 관광업 종사자들의 생존만 위협하고 있다”고 밝혔다.

또한 캄보디아 내 반한(反韓) 감정 확산, 중대 범죄 연루자의 입국 차단, 국내 거주 중인 캄보디아인의 보호 대책 등도 함께 요청했다.

앞서 이재명 대통령은 훈 마네트 캄보디아 총리와의 정상회담 후 “프놈펜 등 일부 지역의 여행경보 하향 검토”를 지시하겠다고 언급한 바 있다.

현재 보코산, 바벳시, 포이펫시는 ‘여행 금지’, 시하누크빌주는 ‘출국 권고’ 지역이며, 나머지 지역에도 여행경보가 내려진 상태다.

“매출 80% 줄어… 집세도 못 낼 판”

프놈펜에서 2007년부터 식당을 운영 중인 김금옥 씨(67)는 “20년 가까이 장사하면서 지금이 가장 어렵다”고 말했다.
25일 점심시간에도 가게는 손님 없이 텅 비어 있었다.

그는 “코로나19로 어렵던 상황에서 이제 조금 숨통이 트였는데, 최근 사태로 다시 바닥으로 떨어졌다”며 “집세도 감당하기 어려운 수준”이라고 했다.

김씨는 “우리는 그나마 80% 매출 감소에 그쳤지만, 주변 지역은 손님이 아예 끊긴 곳도 있다”고 덧붙였다.

현지에서 퍼진 반한 정서도 교민 사회를 어렵게 만들고 있다. 과거 자주 오던 현지 캄보디아인들조차 “한국이 캄보디아를 압박한다”는 루머에 영향을 받아 발길을 끊었다는 것이다.

여행사도 마찬가지다. 10년 차 여행사 대표 황준우 씨는 “캄보디아 사태 이후 예약 팀 대부분이 취소됐다. 골프 여행을 즐기던 손님도 끊겼다”고 말했다.

또 다른 여행사 관계자는 “태국, 베트남 등 인근 국가에서도 예약 취소가 이어지고 있어 전체 동남아 관광업계가 타격을 받고 있다”고 전했다.

피해자 도운 교민들, 오히려 낙인 우려

캄보디아 교민들은 그동안 취업사기, 감금 등 피해자들을 직접 구조해왔다.

교민들이 자발적으로 구성한 ‘한인 구조단’은 SNS와 오픈채팅을 통해 피해 사례를 접수받고, 범죄단지로 직접 들어가 피해자를 데리고 나오는 활동을 해왔다.

이런 방식으로 구조된 피해자는 최근 3년간 800명 이상이며, 올해만 400명을 넘는 것으로 알려졌다. 구조 과정에서 신체적 위협이나 정신적 스트레스를 감수해야 하는 경우도 많았다.

피해자들은 여권과 현금 없이 탈출하는 경우가 대부분이라, 송환 비용도 교민과 대사관 직원들이 사비로 부담했다. 개인당 필요한 기본 비용만 1,500달러 이상이다. 실제로 투입된 금액은 4억 원에 달한다는 증언도 있다.

한인회는 피해자에게 식사와 숙소, 생활용품을 제공하고, 여권 재발급·현지 경찰 신고·통역 등 행정 지원도 도맡아 해왔다.

“범죄자 낙인 멈춰야”

이처럼 위험을 무릅쓰고 구조에 나섰던 교민들조차 최근에는 ‘범죄자 연루 의심자’처럼 취급받는 현실에 큰 상처를 입고 있다.

김금옥 씨는 지난해 범죄조직에서 탈출한 한국인을 구조한 경험도 있다고 말했다. 그는 “도움을 준 우리가 오히려 캄보디아에서 왔다는 말도 하기 어려운 상황이 됐다”며 씁쓸해했다.

교민들 사이에선 “이제는 캄보디아라고 하면 범죄부터 떠올리는 분위기”라며 이미지 왜곡에 대한 우려도 커지고 있다.

한 교민은 “한국으로 오는 이들 중 범죄 연루자는 철저히 막되, 모든 교민을 같은 시선으로 보는 건 부당하다”고 말했다.

현재 캄보디아 교민 사회는 생계, 명예, 안전 모든 면에서 위기를 겪고 있다. 이들은 정부 차원의 실질적인 지원과 인식 개선이 시급하다고 호소하고 있다.