“삼성이라고 안전할까” … 미국까지 ‘백기 투항’ 급선회에 한국 반도체 업계 ‘비상’

중국 AI칩 자급 가속
한국 반도체 위기감 고조

중국이 인공지능 칩 생산을 내년까지 세 배로 확대할 계획을 세우면서 글로벌 AI 패권 경쟁의 판도가 바뀌고 있다. 미국의 수출 규제가 오히려 중국의 독자적 칩 개발을 부추기는 형국이다.

화웨이와 SMIC를 중심으로 구축되는 생산 생태계는 이미 현실화 단계에 접어들었고, 여기에 딥시크와 바이트댄스 등 중국 IT 기업들의 초저가·고효율 AI 모델이 더해지며 미국 중심의 AI 시장 균형을 흔들고 있다.

문제는 한국이다. 반도체 의존도가 높은 상황에서 미중 기술 패권 전쟁의 불씨가 어디로 튈지 긴장감이 커지고 있다.

화웨이·SMIC, AI칩 생산 본격 확대

영국 파이낸셜타임스는 27일(현지시간) 중국이 내년까지 AI칩 생산량을 현재의 세 배 수준으로 끌어올릴 계획이라고 보도했다.

익명의 소식통에 따르면 화웨이 전용으로 설계된 반도체 공장이 올해 말 가동을 시작하며, 내년에는 두 곳이 추가로 문을 연다.

이들 공장이 모두 정상 가동되면 중국 최대 파운드리 SMIC의 기존 생산량을 넘어설 가능성도 제기된다. SMIC 역시 내년 7나노 칩 생산 능력을 두 배로 확대할 방침이다.

화웨이는 “자체적으로 공장을 세울 계획은 없다”고 선을 그었지만, 사실상 생산 생태계는 자국 내에서 빠르게 안착하고 있다는 분석이 나온다.

딥시크·바이트댄스, 저비용 AI모델 공세

칩 생산 확대와 맞물려 중국 IT 기업들은 저비용·고효율 AI 모델을 앞세워 미국 빅테크에 맞서고 있다. 딥시크가 이달 공개한 V3.1 모델은 출력 토큰 100만 개당 1.68달러로, 구글 제미나이와 오픈AI GPT-5 대비 가격이 최대 수십 배 저렴하다.

여기에 메모리 사용량을 75% 줄이는 새로운 FP8 포맷을 적용해 성능까지 개선했다.

틱톡 모회사 바이트댄스도 ‘Seed-OSS-36B’라는 대규모 오픈소스 모델을 공개했다. 360억 개 파라미터와 512K 컨텍스트 윈도우를 갖춘 이 모델은 기존 중국 모델 대비 월등한 성능을 기록하며 기술적 돌파구를 마련했다.

업계 관계자는 “중국 기업들의 기술 혁신이 미국의 수출 규제 의도를 무력화시키고 있다”고 평가했다.

미국 제재, 중국 자립만 가속

엔비디아 CEO 젠슨 황 역시 미국의 수출 제재가 오히려 중국의 칩 굴기를 부추기고 있다고 공개적으로 우려했다. 실제로 미국은 제재 강화가 중국의 자급 속도를 높이자 지난 7월 엔비디아의 중국 수출용 AI 칩 ‘H20’ 공급을 다시 허가했다.

케빈 해싯 전 국가경제위원회 위원장은 “중국이 미국 칩을 외면하면 스스로 혁신해 칩을 만들 것”이라며, “우리가 가장 경계해야 할 상황은 중국이 경쟁에서 앞서가는 것”이라고 말했다.

중국의 행보는 반도체 기술 확대를 넘어 AI 생태계 주도권 경쟁으로 번지고 있다. 전문가들은 미중 패권 경쟁이 갈수록 동맹 구도 싸움으로 심화될 것이라 전망한다.

반도체 산업 비중이 큰 한국 입장에서는 선택과 대응 전략이 갈수록 무거워지고 있다.