플라스틱 용기, 체내 호르몬 교란시켜
방향제 장기 사용은 호흡기 질환 악화
집 안 곳곳에 오랜 시간 사용해온 생활용품들이 가족 건강을 위협하고 있다는 연구 결과가 잇따라 발표되고 있다.
미국 환경보호청은 2021년 테플론 코팅의 대체 물질로 사용되는 ‘GenX chemical’에 대한 안전성 보고서를 통해 간과 췌장의 암 유발 가능성을 경고했다.
또한 한국 안전성평가연구소는 비스페놀 A의 대체물질 역시 유사한 독성을 나타낸다는 연구 결과를 발표하면서 일상 속 생활용품 관리의 중요성이 부각되고 있다.
코팅 손상된 조리도구의 치명적 위험
테플론 코팅 프라이팬은 편리함 때문에 많은 가정에서 사용하지만, 코팅이 벗겨진 상태에서 계속 사용하면 심각한 건강 문제를 야기할 수 있다.
테플론 제조 과정에서 사용되는 과불화화합물은 체내 반감기가 4~5년에 달해 한번 축적되면 쉽게 배출되지 않는다.
듀폰 내부 연구 결과에 따르면 1961년부터 테플론 독성이 확인되었지만 이를 21년간 공개하지 않았다.
테플론 저장 탱크에서 일한 근로자들은 발열과 메스꺼움을 동반하는 ‘테플론 독감’을 자주 겪었으며, 인근 지역 주민들에게서 뇌 관련 질환과 암 환자가 비정상적으로 급증했다.
세계보건기구 산하 국제암연구소는 2024년 PFOA를 인간 발암물질로 공식 분류했다. 테플론 코팅은 260℃ 이상으로 가열될 때 독성 가스를 방출하는데, 일반 조리 온도가 180~200℃ 수준이지만 코팅이 손상된 경우 더 낮은 온도에서도 유해물질이 배출될 수 있다.
플라스틱 용기에 숨겨진 내분비 교란 물질
오래되거나 표면이 긁힌 플라스틱 용기는 비스페놀 A 같은 내분비 교란 물질을 음식으로 용출시킨다. 비스페놀 A는 체내에서 에스트로겐을 모방하여 호르몬 균형을 교란하며, 생식 건강과 태아의 뇌 발달에 영향을 미친다.
‘BPA 프리’ 제품이라고 해서 안전한 것은 아니다. 대체물질인 비스페놀 S와 비스페놀 F 역시 유사한 호르몬 교란 효과를 나타낸다는 연구 결과가 발표되었다.
한국 안전성평가연구소는 비스페놀 대체물질들이 간독성과 생식기 이상을 유발한다는 사실을 확인했다.
플라스틱 용기는 열에 약해 전자레인지 사용 시 가소제가 녹아나온다. 폴리카보네이트 표시가 있거나 재활용 표시 3번, 7번 플라스틱은 비스페놀 A 함유 가능성이 높아 피하는 것이 좋다.
식품의약품안전처에 따르면 인체에 노출되는 비스페놀 A의 70%가 식품용기를 통해 이루어진다.
실내 공기 오염시키는 방향제와 습기 매트
방향제와 디퓨저는 은은한 향기를 제공하지만 휘발성 화학물질을 지속적으로 배출한다. 좁은 공간에서 장시간 사용하면 공기 중 농도가 높아져 호흡기 점막을 자극하고 두통과 어지러움을 유발할 수 있다.
일부 성분은 발암 가능성이 제기되어 노출을 최소화하는 것이 권장된다.
PVC 재질의 욕실 매트는 통기성이 낮아 내부에 습기가 고이면서 곰팡이가 번식하기 쉽다. 곰팡이가 생성하는 독소는 간 기능을 손상시키고 호흡기 질환을 악화시킨다.
변색이나 냄새가 나타나기 전부터 이미 내부 오염이 진행되었을 가능성이 높아 주기적인 교체가 필요하다.
세무사들은 “가정에서 사용하는 생활용품의 상태를 정기적으로 점검하고 손상된 제품은 즉시 교체해야 한다”고 조언한다.
조리도구는 코팅이 조금이라도 벗겨지면 교체하고, 플라스틱 용기는 유리나 스테인리스 제품으로 대체하며, 방향제 사용을 줄이고 자주 환기하는 것이 가족 건강을 지키는 첫걸음이다.
