한때 글로벌 2위였는데 “더 이상 못 버텨”… 중국에게 탈탈 털린 韓 ‘뼈아픈 결단’

실적 부진에 희망퇴직까지 단행
LG TV사업, 치열한 생존 게임 직면
중국 저가 공세에 국내 점유율도 흔들

LG전자가 TV사업 인력을 대상으로 희망퇴직을 실시한다. 한때 글로벌 2위까지 올랐던 TV 사업이 최근 실적 악화로 적자 전환하자, 인력 조정이라는 고강도 대응에 나선 것이다.

중국 업체들의 가격 공세와 글로벌 경기 둔화로 시장 경쟁이 격화되면서 LG전자의 TV 사업이 심각한 압박을 받고 있다.

구조조정으로 번진 ‘실적 적신호’

LG전자는 지난 18일 만 50세 이상 혹은 수년간 성과가 낮은 미디어엔터테인먼트(MS) 사업본부 직원을 대상으로 희망퇴직을 받는다고 밝혔다. 신청자에게는 최대 3년치 연봉과 자녀 학자금 등을 제공한다.

회사 측은 “인력 선순환을 위한 조치”라고 설명했지만, 업계는 이를 실적 악화에 따른 구조조정의 일환으로 해석하고 있다. MS사업본부는 올 2분기에 1천917억 원의 영업손실을 기록하며 전년 동기 대비 적자 전환했다.

TV 평균 판매가도 하락세를 이어갔다. LG전자는 지난해 연평균 대비 2.5% 낮아진 가격에 제품을 판매했다. 그 전년도에도 3.8% 하락한 바 있다.

무너진 ‘글로벌 2위’의 자존심

LG전자는 2020년까지 글로벌 TV 시장 점유율 2위를 기록하며, 삼성전자와 함께 시장을 양분해왔다. 하지만 올해 1분기 기준 LG전자의 출하량 점유율은 10.7%에 그쳤다.

삼성전자(19.2%)에 이어 TCL(13.7%), 하이센스(11.9%)가 앞서며 LG전자는 4위로 밀려났다.

2024년 4분기 기준으로는 TCL과 하이센스의 출하량 합계(30.2%)가 삼성과 LG의 합계(26.2%)를 넘어섰다. LG의 점유율은 9.8%까지 떨어진 상황이다.

프리미엄 전략만으론 한계 드러나

LG는 OLED TV 시장에서는 여전히 강세를 보이고 있다. 2025년 1분기 기준, 글로벌 OLED TV 시장 점유율은 52.4%로 12년 연속 1위 자리를 유지하고 있다.

그러나 전체 시장에서는 경쟁력이 약화되고 있다. 중국 브랜드들은 미니 LED, 대형 LCD 등 다양한 기술 조합을 통해 프리미엄 시장까지 빠르게 확장 중이다.

실제로 80인치 이상 초대형 TV 출하량에서는 일부 모델에서 중국 기업들이 한국 기업들을 앞지른 사례도 나왔다.

업계 관계자는 “TV 시장이 정체된 가운데, 중국 업체들이 가격 경쟁력과 기술력을 동시에 확보하면서 점유율을 빠르게 넓히고 있다”며 “국내 기업들은 프리미엄 전략 외에도 수익성 유지 방안이 필요하다”고 말했다.

LG전자의 TV 사업은 전체 매출의 약 23~25%를 차지하는 핵심 부문이다. 그만큼 시장 내 입지 약화와 수익성 하락은 경영 전반에도 부담으로 작용할 수밖에 없다.

희망퇴직은 단기적인 대응일 뿐, 중장기적으로는 기술 투자와 원가 혁신 등 체질 개선이 뒤따르지 않으면 경쟁력 회복은 어렵다는 지적이 나온다.