“성과급으로 1752억 준다는데”… 삼성전자 직원들 ‘싸늘’, 대체 무슨 일?

임원 1051명 총 1752억 수령
직원 평균 1.3억 vs 임원 6.7억
자사주 약정 주가 연동 리스크

삼성전자 임원들이 2024년분 성과급으로 1752억 원 규모의 자사주를 받는다. 26일 금융감독원 공시에 따르면 삼성전자는 임원 1051명에게 성과 보상 목적으로 자사주 115만여 주를 처분한다고 밝혔다.

이번 자사주 지급은 2024년 초과이익성과급(OPI) 중 직급별로 약정한 몫을 1년 뒤인 2026년 1월 자사주로 지급하는 제도에 따른 것이다. 주당 처분 가격은 이사회 결의 시점인 23일 종가 15만2100원이 적용됐다.

직급별 차등 지급, 사장급은 80% 자사주로

삼성전자는 2024년 1월 책임경영 강화 차원에서 임원 OPI의 일부를 의무적으로 자사주로 받도록 제도를 도입했다.

직급별로 상무는 성과급의 50% 이상, 부사장은 70% 이상, 사장은 80% 이상, 등기임원은 100%를 1년 뒤 자사주로 수령해야 한다.

지급받은 주식은 매도 제한 기간도 다르다. 부사장 이하는 지급일로부터 1년간, 사장단은 2년간 매도가 불가능하다. 이번 처분 예정 주식 중 16만6,136주는 2년 매도 제한이, 84만7,528주는 1년 매도 제한이 적용된다.

주가 하락 시 ‘손실’도 감수해야

특히 이 제도의 핵심은 주가 연동 구조다. 약정 체결 당시 대비 주가가 하락하면 하락률만큼 지급 주식 수량도 줄어든다.

2024년 1월 당시 삼성전자 주가는 7만 원대 초반이었으나, 이번 지급 기준일인 23일에는 15만2100원으로 약 2배 상승했다.

반대로 주가가 하락했다면 임원들은 약정한 성과급보다 적은 금액을 받게 되는 셈이다. 이는 임원들에게 주가 관리에 대한 직접적인 책임을 부여하는 장치다.

직원과의 보상 격차 여전히 뚜렷

2024년 사업보고서에 따르면 직원 1인당 평균 급여는 1억3000만 원이었던 반면, 임원 평균 연봉은 6억7100만 원으로 약 5배 차이를 보였다. 임원 1051명이 받는 1752억 원은 1인당 평균 1억6,665만 원 규모다.

직원들의 경우 OPI를 자사주로 받을 수 있는 선택권이 생겼지만 의무사항은 아니다. 자사주를 선택하면 보상액의 15%를 추가로 받지만, 대부분의 직원들은 현금 수령을 선호하는 것으로 알려졌다.

반면 임원들은 직급이 높을수록 더 많은 비율을 의무적으로 자사주로 받아야 한다. OPI는 소속 사업부 실적이 목표를 초과했을 때 초과이익의 20% 한도 내에서 개인 연봉의 최대 50%까지 지급되는 제도다.

업계 전문가들은 이번 자사주 성과급이 단기 실적보다 중장기 주가 관리를 유도하는 긍정적 효과가 있다고 평가한다.

다만 당장 현금으로 쓸 수 없어 유동성 문제가 발생할 수 있고, 주가 변동에 따른 불확실성도 리스크 요인이라는 지적도 나온다.

삼성전자는 “처분 예정 주식은 발행주식총수의 0.019% 수준으로 주식가치 희석 효과는 미미할 것”이라며 “임원 등의 책임경영 강화와 장기성과 창출에 동기를 부여하기 위한 조치”라고 밝혔다.