폭스바겐 산하 스카우트
전기 SUV·픽업 최종 양산 디자인 공개

폭스바겐그룹이 44년 만에 부활시킨 스카우트 모터스가 북미 전기 오프로더 시장에 본격적인 도전장을 던졌다.

스카우트는 전기 SUV 트래블러와 픽업트럭 테라의 최종 양산 디자인을 공개하며, 지난해 콘셉트카 디자인을 거의 그대로 유지한 채 생산 체계를 구축했다.

1961년부터 1980년까지 미국 오프로드 차량의 아이콘이었던 스카우트의 헤리티지를 현대적으로 재해석하면서도, 정통 오프로더로서의 본질을 지켰다는 평가다.

리비안 기술 만난 래더 프레임, 전기차 시대의 새로운 해법

스카우트의 가장 큰 기술적 특징은 전기차 시대에 래더 프레임 구조를 고수했다는 점이다.

대부분의 전기 SUV가 모노코크 구조를 채택하는 추세와 달리, 스카우트는 폭스바겐-리비안 합작 법인이 개발한 R2 아키텍처를 기반으로 래더 프레임을 결합했다.

래더 프레임은 사다리 모양의 강철 뼈대 위에 차체를 얹는 구조로, 견인력과 비틀림 내구성이 뛰어나다. 험로 주행 시 차체가 받는 충격을 프레임이 흡수하면서도, 일정 범위의 비틀림을 허용해 바퀴가 지면과 접촉을 유지할 수 있다.

이는 록 크롤링이나 머드 주행 같은 극한 오프로드 환경에서 결정적인 우위를 제공한다.

업계 관계자는 “리비안 R1T도 쿼드 모터로 인상적인 오프로드 성능을 보여주지만, 복잡한 유압 크로스링크 서스펜션이 험로에서 고장 위험이 있다”며 “스카우트는 기계식 디퍼렌셜 락과 단순한 스틸 스프링 서스펜션 옵션을 제공해 신뢰성 측면에서 앞선다”고 분석했다.

EREV 투트랙 전략, 전기차 시장 불확실성 공략

스카우트의 두 번째 전략적 선택은 파워트레인 투트랙 구성이다. 순수 전기차 모델은 120~130kWh NCM 배터리로 563km EPA 기준 주행거리를 목표로 하지만, 실제로는 ‘하베스터’라 불리는 EREV 모델을 우선 생산한다.

EREV 모델은 60~70kWh LFP 배터리에 소형 4기통 자연흡기 가솔린 엔진을 발전기로 탑재한다. 순수 전기 모드로 241km를 주행한 뒤, 엔진이 가동되어 총 805km 이상의 주행거리를 확보한다.

CEO 스콧 키오에 따르면, 이 엔진은 폭스바겐 타오스나 티구안에 사용되는 1.5~2.0L 엔진을 기반으로 하며, 뒷바퀴 앞쪽에 장착된다.

다만 EREV 모델은 배터리 용량 감소로 견인력이 순수 전기차 대비 떨어진다. 테라 픽업의 경우 BEV는 4,535kg을 견인하지만, EREV는 2,268kg으로 절반 수준이다.

트래블러 SUV도 BEV 3,175kg에서 EREV 2,268kg으로 감소한다. 가속 성능 역시 BEV의 0-100km/h 3.5초에서 EREV는 4.5초로 1초 늘어난다.

자동차 전문가들은 “미국 전기차 시장의 성장세가 예상보다 더디게 진행되면서, 스카우트의 EREV 우선 전략은 현실적인 선택”이라며 “람 1500 램차저와 달리 150마일 순수 전기 주행이 가능해, 일상 통근은 전기로, 장거리 여행은 엔진으로 커버하는 실용적 접근”이라고 평가했다.