“10년 만에 다시 나타났다” … 70억 달러 손실 안긴 ‘아덴만 해역 해적’의 등장에 국제 사회 ‘긴장’

국제 해상 물류에 경고등
아덴만 해역 불안 다시 고조
해적 공격, 무력 공백 틈타 재발

이스라엘-하마스 전쟁, 예멘 반군의 해상 공격, 그리고 소말리아 내부의 혼란이 겹치면서 해적들이 다시 아덴만을 위협하고 있다.

최근 몰타 국적의 유조선이 무장 괴한의 습격을 받은 데 이어, 수일간 유사한 시도가 잇따르고 있다. 한때 국제 순찰 강화로 자취를 감췄던 해적들이 다시 모습을 드러내며 국제 해상 물류의 ‘병목지점’인 아덴만에 긴장이 커지고 있다.

무장 괴한, 유조선 침입…소말리아 해적의 귀환

최근 무장 세력이 소총과 로켓 추진 수류탄을 들고 몰타 국기 유조선 ‘헬라스 아프로디테’를 급습했다. 선박은 인도에서 남아프리카로 항해 중 소말리아 해역 인근을 지나다 공격을 받은 것으로 전해졌다.

이 공격은 단순한 무력시위가 아니었다. 영국 해사무역기구(UKMTO)는 무장 세력이 선박에 실제로 탑승했다고 보고했다. 다행히도 선박 내 24명의 선원은 사전에 마련된 대피소로 피신해 무사했다.

그러나 현장에는 무장 경비원이 없었고, 선박 회사는 “선원들의 안전을 위해 구체적인 상황은 밝히지 않겠다”고 언급하는 데 그쳤다.

치안 공백 노린 연쇄 시도…국제 해역의 안전 흔들려

이번 사건 발생 이틀 전에는 해적이 다른 선박을 납치하려다 실패했고, 하루 전에는 경고 사이렌에 놀라 퇴각한 정황도 포착됐다.

이 일대가 다시 위험 지역으로 떠오르는 이유는 단순하지 않다. 2011년 237건으로 정점을 찍었던 해적 공격은 국제 해군의 순찰 강화와 소말리아 정부의 통제력 회복으로 크게 줄었다.

그러나 최근 소말리아 정부가 내륙 치안에 집중하면서 해상 경비가 느슨해졌고, 예멘 후티 반군의 홍해 공격까지 겹치며 아덴만의 안보 균형이 무너졌다.

국제 해상보안업체 앰브리는 “최근 활동 정황을 봤을 때 해적들이 이란 어선을 납치해 작전 기지로 활용하고 있는 정황도 있다”며 “인도양 물류 노선 전체가 영향을 받을 수 있다”고 경고했다.

‘글로벌 해상 물류의 병목’ 아덴만, 다시 경계령

아덴만은 수에즈 운하를 지나 인도양으로 향하는 핵심 해상 교역로로, 하루에도 수십 척의 상선이 통과한다. 이곳의 안정이 흔들리면 국제 물류 전체에 치명적인 타격이 불가피하다.

국제해사국(IMO)에 따르면 2024년 들어서만도 7건의 해적 공격이 아덴만에서 발생했다. 작년에는 단 1건에 불과했으나, 올해는 이미 그 수를 크게 넘어섰다.

상황이 심각해지자 영국 국방부도 긴급 경고를 발령하고 인근 항로를 지나는 선박에 주의령을 내렸다.

10년여 전 세계 경제에 70억 달러의 손실을 안긴 소말리아 해적. 그들이 다시 해양 무대로 복귀하면서, 국제사회는 또 한 번의 대대적인 대응을 준비해야 할 시점에 놓였다.