“미국 압박에도 포기 못했는데”… 45년 버텨온 이란의 자존심, 하루아침에 ‘대참사’

이스라엘 하타미 공군기지 정밀 타격
벙커버스터로 강화 격납고 관통
F-14 최소 12대 파괴… 공중 전력 위기

지난 8일, 이란 하타미 공군기지 상공에 이스라엔 공군의 정밀 타격이 쏟아졌다. 미국 민간 위성업체 반토르가 10일 공개한 위성사진은 충격적인 장면을 담고 있었다.

유도로에는 부서진 F-14 톰캣 전투기들이 널브러져 있었고, 미사일 공격에서 항공기를 보호하도록 설계된 강화 항공기 격납고(HAS) 1곳은 완전히 무너졌다. 인접한 3개 격납고의 지붕에는 벙커버스터가 뚫고 지나간 구멍이 선명했다.

이란은 1979년 이슬람혁명 이전 친미 왕정 시절 미국에서 도입한 F-14를 지금까지 운용하는 세계 유일의 국가다. ‘알라의 검’ 최후의 톰캣으로 불리는 이 전투기들은 서방 제재 속에서도 이란 공군력의 상징이자 실질적 전력이었다.

그러나 이번 공습으로 최소 12대의 군용기가 파괴되면서, 이란의 공중 전력은 즉각적이고 치명적인 타격을 받았다.

벙커버스터로 ‘철벽’ 격납고 관통

강화 항공기 격납고(HAS)는 두꺼운 철근 콘크리트로 설계된 방호시설로, 미사일과 드론의 정밀 공격에서 항공기를 보호하기 위한 핵심 인프라다.

이번 공습에서 이스라엘이 벙커버스터를 사용해 HAS를 관통한 것은 높은 수준의 정밀 타격 능력을 입증한다.

격납고 지붕에 뚫린 구멍은 내부에서 폭발했을 가능성이 있다. 이는 격납고 안에 있던 항공기와 정비 장비까지 동시에 무력화했을 가능성이 크다.

타임스오브이스라엘은 “이번 공습이 이란 항공기 다수를 파괴했다는 추정을 입증하는 자료”라고 평가했다.

이스라엘군은 F-14 전투기뿐 아니라 탐지 및 방공 시스템까지 타격했다고 주장했는데, 이는 이란의 공중 방어망 전체를 약화시키려는 다층적 전략이다.

‘알라의 검’이 상징하는 이란 공군력의 아이러니

F-14 톰캣은 1970년대 미 해군의 함대 방공을 위해 개발된 전투기다. 이란이 혁명 이전 도입한 이 전투기는 이후 미국의 제재에도 불구하고 자체 정비 역량으로 운용을 지속해왔다.

세계 유일의 F-14 실전 운용국이라는 타이틀은 이란 공군의 자부심이자 동시에 한계를 보여준다.

이란의 공군력은 양극화가 심각하다. 드론과 미사일 능력은 중동 최고 수준이지만, 서방 제재로 인한 신형 전투기 도입 불가와 부품 수급 어려움으로 공중 전력은 상대적으로 취약하다.

F-14는 이러한 공백을 메워온 핵심 전력이었지만, 이번 공습으로 인한 손실을 즉시 보충하기는 어려울 것으로 보인다.

분석가들은 “복구 및 재정비 과정에서 발생할 지연 효과가 이란의 작전 능력 회복을 상당 기간 지연시킬 것”이라고 전망한다.

선제 타격 전략의 신호… 이란의 대응 능력은

이스라엘의 이번 공습은 이란의 전략 무기 개발과 장거리 타격 능력을 동시에 견제하려는 선제적 군사 전략으로 해석된다.

전투기, 방공 체계, 혁명수비대 공군 본부 등 핵심 군사 인프라 전반을 표적으로 삼은 것은 이란의 미사일·드론 작전 지휘 체계에 대한 직접적 타격을 의미한다.

이는 미국과 이스라엘이 이란의 핵 능력 개발과 무인기 확산을 억제하려는 광범위한 대이란 정책의 일환이다.

이란은 즉각적인 보복을 예고했지만, 공군력 손실로 인한 작전 능력 저하는 단기간 내 대응을 제약할 가능성이 크다.

이란이 드론과 미사일 공격으로 대응할 것으로 예상되지만, 이번 공습이 보여준 이스라엘의 정밀 타격 능력과 방공망 무력화 전술은 중동 군사 균형에 새로운 변수로 작용할 전망이다.