“제대로 자리 잡길” .. 李 대통령 ‘한마디’에 움직인 생리대 업계

이재명 대통령 한마디에
업계 일제히 반값생리대 출시

이재명 대통령의 생리대 가격 지적 일주일 만에 업계가 일제히 ‘반값 생리대’ 공급 확대를 발표하면서 정부 주도 민생 정책의 실효성이 주목받고 있다.

이 대통령은 26일 SNS를 통해 “제대로 자리 잡으면 좋겠다”며 업계 움직임에 환영 입장을 밝혔다.

이 대통령은 이날 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정에 ‘생리대업체들, 반값생리대 공급 확대…중저가 제품 출시도’ 기사를 공유하며 이같이 적었다.

단 한 줄의 짧은 글이지만, 민생 현안에 대한 대통령의 관심이 시장에 즉각 반영된 사례로 평가받고 있다.

국무회의 발언 일주일 만에 업계 전면 변화

변화는 빠르게 일어났다. 지난 20일 이 대통령이 국무회의에서 “해외 생리대보다 우리나라가 40% 가까이 비싼 것 같다”며 “싼 것도 만들어 팔아야 가난한 사람도 쓸 것 아니냐”고 지적한 지 불과 일주일 만이다.

유한킴벌리는 26일 기존 중저가 라인인 ‘좋은느낌 순수’ 등 3종의 오프라인 판매망을 다이소와 대리점 등으로 확대하고, 쿠팡 중심이었던 온라인몰도 G마켓과 네이버 등으로 넓힌다고 밝혔다.

또 2분기에 공급가가 프리미엄 제품의 절반 수준인 신제품도 출시한다.

LG유니참도 3월 출시를 목표로 실속형 신제품을 준비 중이다. 흡수력과 착용감 등 핵심 기능에만 집중해 가격을 기존 프리미엄 제품의 50% 수준으로 낮춘다.

LG유니참 관계자는 “이재명 정부의 여성 정책 방향에 공감해 합리적 가격의 제품을 선보이게 됐다”고 설명했다.

“정부 위탁생산·무상공급 검토” 강력 메시지

업계가 서둘러 움직인 데는 이 대통령의 강력한 메시지가 있었다. 이 대통령은 국무회의에서 “아주 기본적인 품질을 갖춘 생리대를 싸게 만들어 무상 공급하는 방안을 연구해보려 한다”며 원민경 성평등가족부 장관에게 “아예 위탁 생산해서 일정 대상에게 무상 공급하는 것도 검토해보라”고 지시했다.

이는 기업들이 고급화 전략으로 가격을 올리는 것에 대한 강력한 견제로 받아들여졌다. 이 대통령은 “싼 거는 왜 생산 안 하나. 정부가 지원해주면 속된 말로 바가지 씌우는 데 도움만 주는 꼴”이라고 비판했다.

성남시장 시절부터 이어진 ‘생리대 정책’

이 대통령의 생리대 정책은 이번이 처음이 아니다. 2016년 성남시장 재임 당시 저소득층 청소년들이 돈이 없어 신발 깔창에 휴지를 덧대 생리대 대신 사용한다는 소식이 알려지자, 전국 최초로 ‘취약계층 생리대 지원 사업’을 시행했다.

당시 이 대통령은 “우리나라 생리대 가격은 주요 국가들보다 50% 이상 비싸다”며 “생리대도 수도·전기처럼 공공재로 다뤄야 한다”고 주장한 바 있다. 이러한 정책 철학이 대통령이 된 지금도 이어지고 있는 것이다.

앞서 지난해 12월 공정거래위원회 업무 보고에서도 이 대통령은 국내 생리대가 해외보다 약 39% 비싸다고 지적하며 주요 생리대 업체 3사를 대상으로 조사를 지시한 바 있다.