공짜 축제 가려는데 “1300만 원 내라고요?”… 막무가내 바가지에 서민들만 ‘발 동동’

1박에 1300만 원 넘은 객실
중고 거래 사이트서도 웃돈 붙어
축제철마다 반복되는 바가지 논란

서울 여의도 불꽃축제를 앞두고 인근 호텔 객실 요금이 급등하고 있다. 한강 전망 스위트룸은 1박에 1300만 원을 넘겼고, 일반 객실도 평소의 2~3배 가격으로 책정됐다.

부산에서도 비슷한 현상이 벌어지고 있으며, 축제철마다 되풀이되는 ‘숙박 바가지’에 대한 불만이 커지고 있다.

하지만 현행 법제도상 이를 제재할 방법은 마땅치 않아 소비자 피해가 반복되고 있다는 지적이 나온다.

폭죽보다 뜨거운 숙박비, “이 정도일 줄은…”

서울 여의도에서는 오는 27일 ‘한화와 함께하는 서울세계불꽃축제’가 열린다. 매년 100만 명 이상이 찾는 대규모 행사다. 이 시기를 앞두고 호텔 객실 요금이 급격히 올랐다.

불꽃 명당으로 알려진 A호텔의 한강 전망 스위트룸은 세금과 수수료 포함 1박에 1300만 원을 넘었다. 같은 객실의 전주 요금은 758만 원으로, 일주일 사이 약 1.8배 상승했다.

일반 전망 객실도 상황은 비슷하다. 평소 99만 원이던 객실은 236만 원, 142만 원이던 객실은 382만 원까지 인상됐다.

이미 객실 예약이 마감된 호텔들도 중고 거래 플랫폼에서 웃돈이 붙은 가격으로 재판매되고 있다. D호텔의 불꽃 뷰 객실은 1박 160만 원에 거래 시도가 있었고, B·C호텔 객실 역시 각각 90만 원, 80만 원 수준의 가격에 올라왔다.

호텔업계는 이러한 현상이 수요 증가에 따른 자연스러운 가격 변동이라는 입장이다. 한 호텔 관계자는 “특정 기간에는 숙박요금이 유동적으로 조정될 수밖에 없다”고 말했다.

바가지요금, 부산도 예외 없다

11월 15일 불꽃축제를 앞둔 부산에서도 유사한 상황이 벌어지고 있다. 숙박 중개 플랫폼 ‘에어비앤비’에 따르면 광안리 해수욕장 인근 숙소의 숙박비는 1박에 100만 원 안팎이며, 고급 숙소는 180만 원을 넘긴다.

해당 지역의 10월 주말 평균 숙박비가 20만~30만 원 수준인 점을 감안하면, 최대 9배 가까이 오른 셈이다.

지난 7월에는 불꽃축제 날짜가 변경된 것을 뒤늦게 깨달은 숙소 업주가 예약자에게 135만 원의 추가 요금을 요구한 일도 있었다.

고객이 이를 거절하자 업주 측은 일방적으로 환불 처리를 했으며, 이에 대해 수영구청은 “환불 규정을 따랐기 때문에 법적 제재는 어렵다”고 밝혔다.

불꽃축제 유료 좌석 티켓도 중고 시장에서 웃돈을 얹어 거래되고 있다. S석(7만 원)은 24만 원에, R석(10만 원)은 60만 원에 판매된 사례가 확인됐다.

반복되는 논란, 실질 대책은 ‘아직’

바가지요금 문제는 매년 반복되고 있지만, 실질적인 대응은 부족하다. 가격 고지가 정확하게 되어 있다면 현행법상 문제 삼기 어렵고, 요금 상한선도 없다.

소비자원에 따르면 관련 상담 사례의 60% 이상이 ‘일방적 예약 취소’나 ‘추가 요금 요구’ 등 실질적 피해와 관련돼 있다. 이런 상황이 지속되면 국내 여행에 대한 신뢰도 저하로 이어지고, 관광산업 전반의 경쟁력도 떨어질 수밖에 없다.

이재명 대통령은 지난 2일 국무회의에서 “조금의 이익을 얻으려다 큰 피해를 입을 수 있다”며 “자율에만 맡길 문제는 아니다”라고 밝혔다.

도한영 부산경실련 사무처장은 “지역 축제에 혜택을 받는 업주들이 더 높은 책임감을 가져야 한다”며 “지자체도 보다 적극적인 대응이 필요하다”고 지적했다.

축제 기간마다 반복되는 숙박요금 폭등은 단순한 불편을 넘어, 소비자 피해와 관광산업의 신뢰 저하로 이어지고 있다. 하지만 현행 제도상 가격 책정에 대한 실질적 규제 수단은 미비한 상황이다.

당장의 수요에 기대어 폭리를 취하는 구조가 지속된다면, 결국 지역경제와 관광산업 전체가 그 피해를 떠안을 수밖에 없다.