대통령실 “전세기 출발 예정” .. 美구금 근로자 석방 소식 들려오나

300여명 구금자 전원 석방되나
정부, 재발 방지책 마련 추진

미국 조지아주 현대차그룹과 LG에너지솔루션이 함께 건설 중인 배터리 공장 현장에서 체포됐던 한국인 근로자 300여 명이 곧 귀국 절차에 돌입한다.

한국 정부는 이번 사태를 조속히 마무리하고, 다시는 같은 상황이 반복되지 않도록 제도적 장치를 강화하겠다는 방침을 밝혔다.

7일 열린 고위 당정협의회에서 강훈식 대통령 비서실장은 “정부, 경제단체, 기업이 함께 신속히 대응한 덕분에 석방 협상이 사실상 끝났다”고 전했다.

그는 다만 “행정적 절차가 남아 있어, 모든 과정이 마무리되는 대로 전세기가 출발할 것”이라며 긴장을 늦추지 않겠다고 강조했다.

대통령실 역시 같은 날 공지를 통해 “한미 양국은 사건의 빠른 해결에 공감대를 형성했다”며 “구금된 국민 전원을 전세기를 통해 안전하게 귀국시키는 방향으로 협의를 진행 중”이라고 밝혔다.

외교부는 조현 장관이 직접 미국으로 건너가 행정 절차를 조율하고 현지 당국의 협조를 확보할 계획이다. 정부는 사건 직후 외교부와 산업통상자원부를 중심으로 협상을 이어왔으며, 이번 합의는 그 결과라는 평가가 나온다.

정부는 이 같은 사태가 반복되지 않도록 제도 개선에 나서기로 했다. 강훈식 실장은 “산업통상자원부와 기업이 함께 대미 프로젝트 관련 출장자의 비자 체계를 재점검하고 개선 방안을 마련하겠다”고 밝혔다.

김민석 국무총리 역시 “국민들의 불안이 크다”며 “정부는 신속히 근본적인 해결책을 제시하겠다”고 언급했다. 그는 또 “사태가 마무리된 이후에도 재발을 막기 위해 당정대가 머리를 맞대겠다”고 덧붙였다.

정부는 ▲구금자들의 안전한 귀국 ▲현지 프로젝트의 안정적 이행 ▲유사 사례 방지라는 세 가지 목표를 동시에 달성하겠다는 의지를 내비쳤다.

관계자들은 “이번 사건을 계기로 한미 간 협의 채널을 강화하고, 장기적으로는 한국 인력의 해외 근무 환경 개선에도 기여할 것”이라고 내다봤다.