월 385만원 쓰는 50대 vs 기초생활 고민하는 60대
고급 여행·명품 즐기는 액티브 시니어 급증
세대 내 경제 양극화, 정책 사각지대 우려
같은 50대라도 명품 백화점을 누비는 이와 기본 생활비조차 걱정하는 이로 나뉘고 있다. 2025년 초고령사회 진입을 앞둔 한국에서 시니어 세대 내 소비 격차가 심화되며 새로운 사회적 과제로 떠올랐다.
통계청 가계지출조사에 따르면 2023년 기준 월평균 소비지출이 가장 높은 연령층은 50대로 385만원을 기록했다.
신세계백화점의 경우 2023년 60대 이상 고객 매출액이 2020년 대비 61.4% 급증했으며, 이는 전체 매출 증가율보다 10%포인트 높은 수치다.
롯데백화점 우수고객의 50%, 현대백화점 우수고객의 61%가 50세 이상으로 집계됐다.
BC카드 분석 결과 2023년 8월 기준 60세 이상 회원의 카드 결제금액 비중이 2019년 15.9%에서 22.9%로 7%포인트 상승했다.
KB국민카드 조사에서도 2022년 50세 이상 연령층의 전년 대비 카드 결제 증가율이 17%로, 20~49세의 11%보다 6%포인트 높게 나타났다.
여행 지출도 시니어가 주도
한국관광공사에 따르면 국내 여행객 중 50세 이상 비중이 42.3%로 전 세대 중 가장 높으며, 65세 이상 여행객의 21%가 1인 여행자로 확인됐다.
2019년부터 2021년까지 카드 소비 데이터 분석 결과, 여가서비스업이 차지하는 소비 비중이 50대는 5.6%에서 7.0%로, 60대는 5.4%에서 8.3%로, 70대는 5.5%에서 8.1%로 각각 증가했다.
골프장과 고급 리조트, 프리미엄 호텔에 대한 관심도가 특히 높아진 것으로 나타났다.
소셜미디어 분석에서는 코로나19 유행 중에도 ‘여행’ 관련 언급량이 2019년 1만1257건에서 2021년 2만7371건으로 2배 이상 증가했다.
명품 소비의 새로운 큰손
2024년 상반기 롯데·신세계·현대백화점 명품 매출 중 50대 이상이 차지한 비율은 평균 48%에 달했다. 명품 플랫폼 발란의 주요 고객층도 30~50대가 중심을 이루며 재구매율은 70%를 상회하고 있다.
코로나19 이후 명품 판매량이 23% 증가한 가운데, 50대의 명품 구매 증가율은 62.8%로 20대의 70.1% 다음으로 높은 수치를 기록했다.
업계 관계자들은 구매력 높은 중장년층이 명품 시장의 실질적 매출을 견인하고 있다고 분석했다.
한국개발연구원 한요셉 연구위원은 고령화 사회에서 일부에게만 혜택이 집중되는 구조적 문제를 지적했다.
대기업 중심의 높은 임금 연공성이 조기 퇴직을 유도하고, 정년 연장 혜택도 일부 계층에 집중되면서 세대 내 격차가 심화되고 있다는 것이다.
오픈서베이 조사에서 50대 남성의 40%가 빈부격차 및 소득 불균형에 높은 관심을 보인 것도 이러한 현실을 반영한다.
월 소득 500만원 미만 가정에서는 경제 위기감을 더 강하게 느끼고 있으며, 자영업자나 구직 중인 계층의 경우 소비 여력이 급격히 감소한 것으로 나타났다.
정책적 대응 시급
전문가들은 시니어 세대 내 경제 양극화에 대한 체계적 접근이 필요하다고 강조한다.
고령친화산업 시장 규모가 2020년 124조원으로 2015년 대비 2배 증가했지만, 이 혜택이 경제력 있는 액티브 시니어에게만 집중되는 현상이 우려된다.
저소득 고령층을 위한 사회 안전망 강화와 함께, 세대 내 격차 해소를 위한 맞춤형 정책 설계가 시급하다는 지적이다.
인구구조 변화와 함께 시니어 소비시장이 계속 확대될 것으로 전망되는 만큼, 양극화 해소 없이는 사회적 갈등이 심화될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
