“라면에 소주 한 잔도 사치라니”… 1880조 시한폭탄에 ‘서민의 낙’마저 무너졌다

편의점 소주·라면 증가세 급감소
2025년 성장률 1%대 초저성장
가계부채 1880조 시한폭탄 위협

불황기 대표 상품으로 여겨지던 소주와 라면마저 소비자들이 외면하면서 전통적인 불황 소비 법칙이 무너지고 있다.

2025년 11월 현재 대한민국 경제는 역대급 불황의 늪에 빠져 있다. 현대경제연구원은 2025년 한국 경제성장률을 0.7%로 전망하며 1.0%포인트 대폭 하향 조정했다.

소비와 투자의 내수 불황이 장기화되는 가운데 경기 선행지표들의 뚜렷한 반등 신호를 포착할 수 없다는 것이 하향 조정의 주된 이유다. 이는 2024년 2분기부터 시작된 불황이 만 1년 이상 지속되고 있음을 의미한다.

더욱 충격적인 것은 전통적인 불황 소비 법칙마저 무너지고 있다는 점이다. 편의점업계에 따르면 2025년 1~8월 소주 매출 증가율은 GS25 7.3%, CU 9.2%, 세븐일레븐 15.0%로 집계됐다.

이는 코로나19 기간인 2020~2022년 편의점 소주 매출 증가율이 연간 20%대에서 최대 40%까지 치솟았던 것과 비교하면 확연히 낮아진 수치다.

라면 매출 증가율도 GS25 16.8%, CU 10.7%, 세븐일레븐 10.0%로 전년 20~30%대에서 크게 하락했다.

서민 경제 고충 심화

식품산업통계정보에 따르면 2024년 소매점 기준 라면 총매출액은 2조 1623억원으로 전년 대비 7.3% 감소했다. 2021년 2조1721억원, 2022년 2조3326억원을 달성한 성장세가 완전히 꺾인 것이다.

편의점 관계자는 불황 장기화와 외식 물가 상승으로 소주와 라면 매출이 증가세를 이어가고 있지만 과거 불황기 때에 비해서는 크게 못 미친다고 설명했다.

실제로 농심의 2024년 3분기 별도기준 매출 중 면류는 전년 동기 대비 1.1% 감소했고 스낵 매출은 6.6%, 음료는 13.8% 하락했다.

서민들의 경제적 고통은 갈수록 심화되고 있다. 가계부채는 1880조 원을 넘어서며 시한폭탄으로 작용하고 있고 고금리로 인한 이자 부담은 서민들의 실질 구매력을 크게 떨어뜨렸다.

한국의 GDP 대비 민간소비 비중은 47.6%로 미국 67.8%, 일본 54.2%, 독일 52.9%, 프랑스 54.0%에 비해 현저히 낮다.

고물가 현상은 가처분 소득이 적은 저소득층에게 더 큰 타격을 주고 있으며 소득에서 식료품비와 공공요금 등 필수 생계비가 차지하는 비중이 높은 이들은 물가 상승의 압박을 온몸으로 견뎌내고 있다.

달라진 소비 패턴

불황 소비 법칙이 무너진 이유는 여러 가지로 분석된다. 무엇보다 몇 년간 고물가가 지속되면서 소비자들이 불황형 식품인 라면과 소주까지 소비를 줄이고 있다.

편의점과 대형마트를 중심으로 초저가 PB라면이 등장하면서 이들이 불황 소비를 상당 부분 흡수하고 있다. 홈플러스의 PB라면인 이춘삼 짜장라면은 4개입 멀티팩이 2000원에 불과해 농심 짜파게티 가격의 절반도 되지 않는다.

코로나19 팬데믹을 거치며 건강의 중요성이 높아지고 경제적 어려움으로 결혼과 출산은 물론 연애까지 포기하는 삼포족이 늘면서 소비 경향도 크게 달라졌다.

업계에서는 고물가 시대에 소비 양극화와 라이프스타일 변화로 특정 품목보다는 저렴하면서 가성비 높은 상품에 수요가 몰리는 추세라고 분석했다.

2025년 국내 경제는 미 관세정책의 불확실성에 따른 교역 둔화 등으로 수출 부진이 심화되는 가운데 신정부 출범과 추경 효과에도 불구하고 내수 회복세가 제한적일 것으로 예상된다.

실업률은 2024년 2.8%에서 2025년 3.3%로 높아질 전망이며 경제의 고용창출력이 크게 약화되면서 특히 청년층 실업 문제가 심각한 수준에 이를 가능성이 높다.

소비자물가 상승률은 2024년 2.3%에서 2025년 1.7%로 낮아질 전망이지만 실질 구매력 회복에는 상당한 시간이 걸릴 것으로 보인다.

2025년의 대한민국은 저성장 고금리 고물가 가계부채라는 복합 위기 속에서 자산 격차라는 구조적 문제가 더욱 심화될 수밖에 없는 환경에 놓여 있다.