일본 의존도 93% 통일교
돈줄이 끊겼다
매년 한국으로 흘러들어 오던 1,400억 원 안팎의 돈줄이 한순간에 막혔다.
일본 도쿄고등재판소가 2026년 3월 4일 통일교(세계평화통일가정연합) 일본 교단에 해산 명령을 내리면서, 수십 년간 한국 본부를 지탱해 온 거대한 ‘현금 인출기’가 멈춰 섰다. 그 충격파는 이미 한국 본부 예산을 직격하고 있다.
일본은 세계 헌금의 93%를 댄 ‘돈줄’이었다
JTBC가 입수한 통일교 내부 문건에 따르면, 2018년부터 3년간 전 세계에서 거둔 헌금 총액은 약 1조 원대였다. 그런데 이 중 일본에서 나온 금액만 9,800억 원으로 전체의 93%에 달했다.
같은 기간 한국에서 거둔 헌금은 610억 원에 그쳐, 일본의 16분의 1 수준에 불과했다. 일본 법원 판결문에 따르면 통일교 일본 교단에는 2018년부터 매년 약 4,700억 원의 헌금이 유입됐고, 이 중 780억~1,600억 원이 해외로 송금됐다.
송금액의 90% 이상은 한국으로 향했다. 해마다 1,000억 원 안팎이 한국 본부로 흘러 들어간 셈이다. 2019~2021년 3년간 일본 교단의 해외 송금액은 연평균 150억 엔(약 1,400억 원)에 달했으나, 2023년 이후부터는 사실상 제로(0)가 됐다.
자금줄 차단이 불러온 예산 쇼크…선교사업비 90% 증발
JTBC가 입수한 2026년 통일교 예산 계획서에는 충격적인 수치가 담겨 있었다. 통일교의 3대 핵심 조직인 세계선교본부·중앙행정원·인재양성원의 올해 예산이 전년 대비 73% 삭감됐다.
금액으로는 무려 915억 원이 깎인 것이다. 특히 선교 사업비는 1년 만에 90%가 줄어 100억 원대에 그쳤다. 내부 관계자는 “선교 사업은 대부분 해외 기관 교류나 지원이어서, 사실상 해외 사업은 거의 접겠다는 뜻”이라고 설명했다.
통일교 행정조직 고위 간부 회의에서는 2026년 위기 요인으로 한학자 총재 구속 위기, 전례 없는 국가 차원의 수사, 그리고 일본 종교법인 해산에 따른 헌금 위기를 직접 언급한 것으로 알려졌다.
국내에서도 김건희 명품 선물 사건으로 촉발된 정교 유착 수사 이후 한국 교세 역시 흔들리고 있다. 내부 관계자에 따르면 최근 예배 인원이 이전보다 10~15% 감소한 것으로 나타났다.
일본 교단은 ‘셧다운’…한국 본부는 부동산으로 버티기
일본에서는 법원이 선임한 청산인이 교단 내부 직원들에게 공지문을 발송, 시설·열쇠·통장·카드·도장은 물론 컴퓨터와 자동차까지 모든 자산을 즉시 넘기라고 명령했다.
출근 중단과 재택 대기까지 지시된 사실상의 업무 전면 중단 조치다. 청산인은 약 1조 원 규모로 추산되는 일본 교단 재산을 조사해 헌금 피해자에게 변제할 계획이다.
일본 교단은 국가적 폭력이라며 최고 재판소에 항소했지만, 청산 절차는 이에 관계없이 진행된다. 1950년대 말부터 일본을 전초기지 삼아 교세를 확장해 온 통일교가 창립 이래 최대 위기를 맞은 것이다.
한편 한국 교단은 부동산 임차 수입 등이 상당해 당분간은 버틸 수 있을 것이라는 분석도 나온다. 하지만 일본발 자금줄이 완전히 차단된 이상, 글로벌 선교 활동 대폭 축소와 해외 교류 사실상 중단이라는 구조 재편은 이미 돌이킬 수 없는 흐름으로 접어들었다는 평가가 지배적이다.
2022년 아베 신조 전 총리 피격 사건 이후 불씨가 붙은 일본 내 통일교 청산 작업은 이제 해산 명령과 자산 동결이라는 실질적 단계로 진입했다.
수십 년간 ‘보이지 않는 ATM기’로 기능해 온 일본 교단의 붕괴는 한국 본부의 재정 구조 자체를 뒤흔들고 있으며, 그 여파는 예산 삭감과 교세 위축이라는 숫자로 이미 가시화되고 있다.
